Zontes op de EICMA 2026 met het ZT853-R-prototype

Zontes heeft inmiddels een gamma dat reikt van naked bikes via scooters en cruisers tot enduro's en supersports. Op de EICMA 2026 in Milaan neem ik op de stand eerst de 703R onder handen, een naked bike die in Zwitserland 7.990 frank moet kosten. Ik ga erop zitten, zodat je je kunt voorstellen hoe zo'n motor overkomt op een volwassen Europeaan: volwaardig. Bij Aziatische producten staat bijna altijd een vet display centraal, dat vinden de fabrikanten belangrijk. Hier is het glashelder af te lezen, maar deels ook een tikje speels. Voor een jongere doelgroep is dat waarschijnlijk helemaal top, voor oudere jongens zoals ik is het eerder too much. Daarna wil ik op de supersport 703RR om de ergonomie te laten zien, maar daar zit al iemand anders op. Dus loop ik door naar de echte ster van de stand.

Het imagomodel van Zontes heet ZT853-R, en op de stand staat het meteen drie keer: in blauw, rood en zwart. Volgens het standdisplay heeft de driecilinder 847 cc en 150 pk, en precies die 150 pk staan ook op het bord bij de stand. De lijst met opties is lang: bidirectionele quickshifter, cruise control, bochten-ABS, launch control en wheeliecontrole, alles zit erop. Voorin zit een breed display, de front is navenant breed, en de lederen inzetstukken zien er echt top uit. Daarbij komen een extraverte uitlaatroute, een extraverte front, aerodynamische elementen en veel carbon. Je moet zo'n motor niet te snel in een hokje stoppen: volgens berichten remmen Brembo-remklauwen en werkt voorin een hoogwaardige Kayaba-vork. Ook de voetsteunen bevallen me, met netjes gefreesde details. Of de winglets echt iets opleveren of eerder show zijn, kan ik niet zeggen. De blauwe spreekt me het meest aan.

Ik zou er zo graag op gaan zitten. Geen beveiliger te zien, dus ik probeer het. Hij zegt nee, en hij heeft me terecht weggejaagd. De ZT853-R is nog een prototype, en daar was ik slecht op voorbereid. Volgens mijn informatie komt hij niet bij de start van het seizoen, maar pas in de tweede helft van 2027; een prijs is er nog niet. Toch een mooie aanwinst voor de markt. Vijf, zes Chinese fabrikanten schudden die momenteel op, naast de vier Japanners, de Europeanen en Harley en Indian. Door merken als Zontes moeten de Japanners flink hun best doen en bieden ze soms aantrekkelijkere prijzen dan vroeger. Concurrentie is goed voor de handel. Bij auto's dringen Chinese fabrikanten politiek agressief de markt op, bij motoren zie ik dat niet zo erg. Daar komen ze veeleer met waanzinnig innovatieve producten.

Hoe de ZT853-R in drie kleuren op de stand overkomt en hoe snel ik er weer af was, laat mijn vier uur durende rondgang over de EICMA 2026 op het YouTube-kanaal van 1000PS zien. Na ruim een uur gaat het over Zontes, deze link springt direct naar de stand. Te zien zijn mijn zitproef op de 703R met het grote display, de 703RR, het optiebord van de ZT853-R met carbon, lederen inzetstukken en voetsteunen, en mijn mislukte poging om op te stappen. Daarbij mijn gedachten over waarom Chinese merken de Japanners achter de broek zitten. Wie daarna blijft kijken, krijgt meer dan 40 andere stands, van Honda via Ducati tot KOVE, met zitproeven, gesprekken op de stand en duidelijke oordelen. Vier uur EICMA om terug te kijken, zonder gedrang en zonder toegangskaartje.

• ZT853-R: driecilinder met 847 cc, 150 pk bij 12.500 tpm, 90 Nm bij 9.000 tpm (alles volgens berichten), aluminium frame met enkelzijdige achterbrug, Kayaba-vering, Brembo-remmen, quickshifter, cruise control, bochten-ABS, launch- en wheeliecontrole, prijs en marktintroductie niet bekendgemaakt
• 703R ETC: keyless, handvatverwarming (volgens berichten), prijs Zwitserland 7.990 frank, coming soon
• 703RR ETC: Brembo-remmen (volgens berichten), prijs Italië 7.990 euro bij de dealer (volgens berichten)