Benda Chinchilla 350 NEO Test: Cruiser met Scooter-Ziel?

Vergeleken met andere modellen in de Benda-reeks is de Chinchilla 350 NEO qua uiterlijk bijna ingetogen. In plaats van opvallende lijnen of futuristische details, kiest ze voor klassieke Cruiser-deugden: een slanke silhouet, korte achterkant en een ronde koplamp aan de voorkant.

Dit lijkt minder spectaculair dan andere Benda-motoren, maar dat is beslist niet negatief. Bij de Chinchilla ligt de focus niet op het design, maar op de technologie. En precies daar wordt het interessant.

In het hart van de Chinchilla 350 NEO werkt een vloeistofgekoelde V2-motor met 343 cc, een vermogen van 34 pk en 31 Nm koppel. De echte bijzonderheid zit echter in de transmissie: in plaats van een conventionele versnellingsbak is er een Variomatic, oftewel een CVT-transmissie, toegepast.

Een CVT (Continuously Variable Transmission) werkt traploos en heeft geen vaste versnellingen. Door een systeem van riemschijven wordt de overbrenging continu aangepast, zodat de motor altijd in het optimale toerentalbereik werkt. Voor de rijder betekent dit: geen koppeling, geen schakelen gewoon gas geven en wegrijden.

En zo voelt de Chinchilla ook aan. Opstappen, starten, draaien en je gaat vooruit. De bediening doet sterk denken aan een scooter, wat verder benadrukt wordt door de remhendels aan het stuur: de achterrem wordt met de linkerhand bediend, niet met de voet. Tijdens het rijden overtuigt het concept met zijn eenvoud. De Chinchilla is uiterst gemakkelijk te berijden en maakt ontspannen cruisen zo toegankelijk als nooit tevoren. Het nadeel: door het constante toerental klinkt de motor enigszins monotoon en gaat een deel van de typische V2-emotie verloren.

Helemaal stil is ze echter niet. Vooral het aanzuiggeluid is duidelijk aanwezig en kan behoorlijk pittig klinken. Tijdens langere snelwegritten bij constant tempo kan het geluid echter wat dreunend worden.

Ergonomisch blijft de Chinchilla 350 NEO trouw aan de klassieke Cruiser-filosofie. De lage zithoogte biedt veel veiligheid bij stilstand en maakt manoeuvreren aangenaam eenvoudig. De voetsteunen zijn naar voren geplaatst, maar niet extreem ver naar voren. Hierdoor ontstaat een ontspannen zitpositie zonder dat je jezelf onnatuurlijk hoeft te strekken. Vooral kleinere rijders evenals begin- en herintreders profiteren van deze uitgebalanceerde ergonomie.

Ook de bediening is bewust eenvoudig gehouden. De schakelaars zijn logisch opgebouwd en snel te begrijpen. Het ronde TFT-display doet zonder complexe menu-structuren je stapt op en vertrekt, zonder door instellingen te hoeven worstelen.

Een kleine extra is de uitschakelbare tractiecontrole, die met een knop op het stuur kan worden gedeactiveerd. Leuk om te hebben, maar in het dagelijks leven eerder van ondergeschikt belang.

Het onderstel en de remmen vallen duidelijk binnen wat je van een A2-Cruiser in deze prijsklasse mag verwachten. Het comfortniveau is in orde, het zadel is prettig gevoerd en past goed bij het ontspannen karakter van de motor. Achter is de veerweg echter beperkt slechte wegen en harde randen zijn merkbaar.

Het remsysteem is eenvoudig en goed te doseren. Het levert geen sportieve topprestaties, maar vervult betrouwbaar zijn functie en blijft daarbij altijd voorspelbaar. ABS is uiteraard standaard aanwezig.

Een ander pluspunt van de Benda Chinchilla 350 NEO is haar aantrekkelijke prijs. In Duitsland begint ze bij 6.499 euro (plus 300 euro bijkomende kosten) en in Oostenrijk ligt ze op 6.799 euro. Daarmee positioneert ze zich duidelijk in het betaalbare A2-segment en maakt ze het instappen in de motorwereld bijzonder gemakkelijk. In combinatie met de eenvoudige bediening en de innovatieve aandrijving ontstaat een overtuigende prijs-kwaliteitverhouding, die vooral prijsbewuste beginners en ontspannen cruiser-liefhebbers zal aanspreken.

De Benda Chinchilla 350 NEO is geen klassieke Cruiser en dat maakt haar juist interessant. Met haar CVT-transmissie introduceert zij een zeldzame techniek in de motorwereld en creëert daarmee een bijzonder laagdrempelige rijervaring. Ze is eenvoudig te bedienen, makkelijk te rijden en richt zich duidelijk op beginners, herintreders en iedereen die ontspannen wil cruisen zonder zich bezig te hoeven houden met koppeling en schakelen.

Misschien mist ze emotioneel gezien wat van het typische V2-karakter, maar daartegenover staan comfort, toegankelijkheid en een moedig concept. En dat is precies waar Benda momenteel zo goed in is.