CEO Ducati: 'Non ci sentiamo minacciati' dalla revisione di Audi

Poky, caporedattore di 1000PS: Prima di parlare del futuro di Ducati, diamo uno sguardo all'anno passato. Audi ha esaminato il futuro dei suoi marchi e Volkswagen ha poi fatto sapere che non è prevista alcuna vendita per almeno tre anni. Quanto è sicuro che il futuro di Ducati all'interno di Audi sia definito? O la questione è stata semplicemente rimandata?

Claudio Domenicali (CEO di Ducati): Sinceramente, dovreste chiederlo ad Audi. Può esserci stata una revisione delle partecipazioni del gruppo, ma al momento Ducati non è sul tavolo. Se questo possa cambiare in futuro è difficile dirlo.

Il nostro obiettivo è far sì che l'azienda continui ad avere successo. Ciò che rassicura me, i miei colleghi e i nostri concessionari è che, anche in un mercato complicato, Ducati genera le risorse necessarie per continuare a investire. Il nostro piano di investimenti è confermato. Siamo un'azienda autosufficiente e non ci sentiamo minacciati.

Considerando quanto sia difficile il mercato nel suo complesso, stiamo andando relativamente bene negli ambiti che contano per il marchio: qualità, soddisfazione dei clienti, raccomandazioni e risultati sportivi. Questi indicatori sono molto forti. Sentiamo che l'azienda funziona bene e guardiamo avanti con fiducia.

Poky: Guardando al 2025, un anno difficile per tutto il settore - non da ultimo perché i problemi di KTM hanno portato a moto concorrenti fortemente scontate - Ducati ha venduto circa 50.000 o 51.000 moto, se non sbaglio. Con questi volumi riuscite ancora a ottenere economie di scala? Audi vi aiuta in questo senso?

Domenicali: Sì, abbiamo economie di scala, ma Audi e Volkswagen non sono strettamente legate alle nostre attività. Siamo aziende di tipo diverso. I volumi e i componenti sono differenti e la nostra catena di fornitura è in gran parte indipendente.

Abbiamo anche un sistema produttivo molto flessibile. Se produciamo 60.000 moto, va bene. Se ne produciamo 50.000, va bene. Anche 40.000 si possono gestire. Adattiamo la produzione invece di dipendere da un unico volume fisso.

Poky: Quindi ci sono poche sinergie con il settore automobilistico?

Domenicali: Pochissime.

Poky: Quando ci siamo parlati qui l'anno scorso, lei ha detto che i ducatisti non dovrebbero temere che la loro moto sembri superata due anni dopo l'acquisto. Eppure presentate un altro aggiornamento della Panigale. Sono rimasto sorpreso. Perché così presto?

Domenicali: La nuova Panigale V4 è essenzialmente la stessa moto con una serie di aggiornamenti. La nuova versione è per il 2027, mentre la moto di base è arrivata sul mercato nel 2024. Il design e il motore sono sostanzialmente gli stessi.

C'è sempre un equilibrio delicato tra mantenere un modello competitivo - in questo caso lottare per offrire la miglior superbike sul mercato - ed evitare l'impressione che una moto acquistata tre anni prima sia improvvisamente diventata obsoleta.

Le due versioni restano molto simili, quindi la precedente non sembra improvvisamente vecchia. I clienti che hanno acquistato la moto del 2024 possono passare al nuovo modello tramite il concessionario, se la cosa li attira. Ma se preferiscono tenere la loro moto, hanno comunque una moto eccellente con una differenza di prestazioni minima.

Poky: Sapete quale percentuale di clienti cambia effettivamente la Panigale dopo un aggiornamento del genere? Vi aspettate che i possessori del modello precedente passino subito al nuovo?

Domenicali: Lo monitoriamo, ma non è una quota enorme - di certo non il cinquanta per cento. A seconda del mercato, può essere intorno al dieci, quindici o venti per cento. Alcuni non cambieranno nel 2027, magari lo faranno nel 2028. Il passaggio avviene nell'arco di diversi anni.

Per noi il miglioramento delle prestazioni conta comunque. Se l'ultima moto è più veloce di quasi mezzo secondo e anche i concorrenti migliorano, dobbiamo continuare a spingere. Vogliamo che i clienti pensino: 'Se voglio il meglio, compro una Ducati.'

Naturalmente non vinciamo sempre. A volte vinci, a volte arrivi secondo o terzo, a volte cadi. Sono le corse, è la competizione. Ma se smetti di cercare di migliorare, non arriverai in cima. Per questo cerchiamo costantemente un equilibrio tra aggiornamenti significativi e il rispetto del valore dei modelli già nei garage dei clienti.

Poky: Passiamo alla Diavel. Nei nostri mercati vende numeri relativamente piccoli, ma Ducati continua a investirci e ora presenta un'altra versione. Cosa la rende conveniente dal punto di vista economico? Quanti acquirenti attira?

Domenicali: La Diavel è un prodotto interessante perché è così particolare. Non ne vendiamo numeri enormi, ma è una moto molto redditizia. I clienti ottengono qualcosa di speciale e relativamente raro. Si sentono speciali in sella e sono disposti a pagare un po' di più.

Bilanciamo il volume di vendita annuo, il margine per moto e l'investimento necessario. Per la Diavel questo equilibrio funziona, ed è per questo che continuiamo a svilupparla.

È anche un prodotto intelligente dal punto di vista ingegneristico. Condivide numerosi componenti con la piattaforma Multistrada, tra cui gran parte del motore, del telaio e dell'architettura dell'airbox. Questi elementi comuni non si vedono necessariamente. Il nuovo cruscotto, per esempio, è condiviso con la Panigale, anche se con una grafica diversa.

Usiamo in modo intelligente ciò che abbiamo già sviluppato, realizzando però una moto che si percepisce come completamente diversa. È un po' come cucinare: bisogna mettere insieme gli ingredienti giusti nelle giuste proporzioni.

Poky: Per me la Diavel sostituisce quasi la Monster di grossa cilindrata. Forse è un'alternativa per chi rimpiange la Monster 1200. È sorprendentemente agile nonostante sia una custom così potente con uno pneumatico posteriore da 240. È qualcosa che sentite dire dai clienti, o sono l'unico pazzo a pensarlo?

Domenicali: No, c'è sicuramente qualcosa di vero.

Poky: La Diavel aiuta anche l'immagine del marchio Ducati? Nessun altro costruisce un tipo di moto proprio così.

Domenicali: Assolutamente. Facciamo molto per rendere Ducati speciale agli occhi dei clienti. Non cerchiamo di lottare per il massimo volume possibile. Vogliamo costruire moto che facciano sognare le persone e che diano loro la sensazione di poter possedere qualcosa di davvero diverso.

Le moto sportive sono centrali per Ducati, ma da oltre vent'anni portiamo quel carattere sportivo oltre la pista. È iniziato con la Monster e si è esteso con Multistrada, Diavel e DesertX. Ognuno di questi modelli porta la nostra identità in una direzione diversa, ma l'obiettivo di fondo è sempre dare al pilota qualcosa di speciale.

Poky: Girando per EICMA, le enduro stradali leggere sono in pieno boom. Ducati ha la DesertX Rally, ma io penso a qualcosa di decisamente più leggero, magari nello stile di una KTM 690 Adventure. Avete una solida piattaforma monocilindrica 698, usata sulla supermotard. Avete pensato di costruirci attorno un'enduro stradale leggera?

Domenicali: Valutiamo costantemente nuove idee. È un'opzione possibile, ma al momento non è nella nostra pipeline di sviluppo.

Tutto dipende dall'investimento necessario e dalla quantità che si può realisticamente vendere, moltiplicata per il prezzo che i clienti sono disposti a pagare. La nostra gamma è già molto ampia, in particolare dopo l'aggiunta dei progetti motocross, enduro e supermoto.

Ora dobbiamo non solo migliorare questi prodotti, ma anche consolidare la gamma. I tempi sono impegnativi e l'equilibrio economico dell'azienda conta. Da motociclisti appassionati vorremmo sempre più modelli in ogni categoria. Ma un costruttore deve guadagnarsi da vivere e prendere decisioni di investimento disciplinate.

Sviluppare una moto costa anche di più rispetto a dieci anni fa. I requisiti normativi e di omologazione sono diventati più severi. Allo stesso tempo, i clienti si aspettano un alto livello di qualità, tecnologia e dotazioni. Ogni nuovo modello parte quindi da un investimento significativo. Questo rende l'aggiunta di una nuova famiglia molto più difficile di un tempo.

Poky: Ducati ha già imparato molto con la DesertX e, più di recente, con supermoto, motocross ed enduro. Forse il divario di conoscenze verso un'enduro stradale più leggera si sta riducendo. Continuerò a sperare.

Domenicali: È un buon suggerimento.

Poky: Parliamo di MotoGP. Ducati è stata spesso pioniera nell'elettronica e nelle appendici aerodinamiche. Come vede la nuova era delle 850 cc, in cui il regolamento limita l'innovazione? Una piattaforma diversa potrebbe anche rendere più facile sviluppare tecnologie rilevanti per le moto stradali?

Domenicali: Il nuovo regolamento è pensato per vietare o limitare diversi dispositivi, tra cui i sistemi di regolazione dell'altezza (ride-height device), e per ridurre l'effetto aerodinamico delle ali. Questo lascia molta meno libertà a nuove idee ingegneristiche.

Non elimina del tutto l'innovazione. Gli ingegneri di Ducati Corse stanno sicuramente lavorando a possibili nuove soluzioni, e sono certo che lo facciano anche gli altri costruttori. Sarà interessante vedere cosa produrrà ciascuno con le nuove regole.

Ma ci sarà meno spazio per l'innovazione, perché gli organizzatori vogliono controllare le differenze tra le moto e avvicinarne le prestazioni. Dal punto di vista ingegneristico è un po' triste. Allo stesso tempo, gare più combattute possono essere meglio per lo spettacolo. È sempre una questione di equilibrio tra competizione e libertà tecnologica.

Poky: Le nuove regole renderanno il trasferimento degli sviluppi MotoGP sulle moto di serie Ducati più facile di prima?

Domenicali: Non direi più facile o più probabile. Continueremo a trasferire tecnologia. Ci sono già sviluppi dell'attuale generazione di moto MotoGP che stiamo valutando e che non sono ancora arrivati in produzione. Altri seguiranno.

Ducati Corse e la nostra struttura di sviluppo prodotto lavorano a strettissimo contatto. Lo si vede nelle prestazioni delle nostre superbike quest'anno, che hanno sorpreso un po' anche noi per quanto siano state competitive rispetto alle altre moto.

Poky: Cosa pensa della prospettiva di vedere Marc Márquez e Pedro Acosta correre insieme la prossima stagione? Come si aspetta che si svilupperà l'intesa nel team?

Domenicali: È difficile fare previsioni prima di vederli correre insieme. Ma credo che le basi siano buone. Si rispettano enormemente. Marc riconosce il talento di Pedro, e Pedro rispetta tutto ciò che Marc ha ottenuto.

Si trovano in fasi molto diverse della loro carriera. Marc ha ottenuto risultati straordinari e si sta avvicinando alla parte finale della sua carriera, mentre Pedro è ancora all'inizio. Faremo del nostro meglio per creare un buon clima e permettere loro di competere apertamente e lealmente.

Speriamo che i tifosi Ducati si divertano, con alcuni che tifano per Marc e altri per Pedro.

Poky: La nuova piattaforma significa anche molti test, e le gomme passano a Pirelli. Con un pilota di enorme esperienza e un altro ancora all'inizio della carriera, chi preferirebbe alla guida dello sviluppo? O questo rende la gestione più complicata?

Domenicali: Certamente rende la gestione più complicata, ma la nostra filosofia non è mai stata avere un pilota di punta e un secondo pilota. Nei limiti del budget disponibile, cerchiamo di mettere insieme il pacchetto più forte possibile: la miglior coppia di piloti, la miglior moto e i migliori ingegneri.

Questo può creare una situazione più complicata all'interno del team, ma genera anche una sana competizione tra i piloti e mantiene tutti motivati.

Poky: Ha parlato di budget. Alcuni sostengono che un tetto di spesa avrebbe senso in MotoGP. Lei cosa ne pensa?

Domenicali: In linea di principio penso che avrebbe senso, e se ne è discusso. La questione essenziale è se si riesce a farlo rispettare in modo adeguato.

I costruttori hanno organizzazioni e strutture molto diverse. Controllare cosa rientra in un tetto di spesa è complicato e può essere di per sé costoso. Se risparmi un milione di euro di spese ma poi ne spendi un milione per far rispettare il tetto, non hai ottenuto nulla.

E se introduci un tetto senza un controllo adeguato, rischi che i diversi costruttori interpretino le regole con troppa libertà. È una discussione legittima per il lungo termine e qualcosa che Ducati potrebbe sostenere in linea di principio, ma non è una questione semplice da risolvere in fretta. Il regolamento attuale è fissato per diversi anni.

Poky: Una specifica unica per il carburante o un fornitore unico sarebbe un modo più semplice per risparmiare?

Domenicali: Non necessariamente. Un carburante comune potrebbe ridurre alcune spese, ma abbiamo anche partner per il carburante che ci forniscono supporto economico tramite sponsorizzazioni. Se risparmi cinquanta ma perdi cento di supporto, non è un buon affare. L'equilibrio commerciale è più complicato di quanto sembri a prima vista.

Poky: Ci aspetta una stagione MotoGP interessante. Grazie per il suo tempo.

Domenicali: Proprio così. Grazie a lei.