La Direzione di Indian Motorcycle sulla nuova Indipendenza e il Futuro

Mentre Indian Motorcycle si prepara per la sua transizione organizzativa e un nuovo capitolo come azienda indipendente, tre figure chiave — Joel Harmon (Vicepresidente delle Vendite Globali), Ben Lindaman (Direttore della Pianificazione del Prodotto) e Ola Stenegärd (Direttore del Design Industriale) — si sono incontrati con Poky di 1000PS.

Poky, 1000PS: Con la transizione organizzativa di Indian Motorcycle, come evolveranno l'autonomia del design e la libertà creativa ora che non siete più sotto l'ombrello di Polaris?

Ola Stenegärd: Di recente abbiamo incontrato il nostro nuovo CEO, Mike Kennedy. È stato davvero entusiasmante sedersi con lui e discutere dei prodotti e del nuovo portafoglio. È un vero appassionato di motociclette, con una lunga esperienza in un altro noto marchio in uno stato vicino, oltre che esperienza presso PG e nel settore dei concessionari. Quando ti siedi con lui, non devi spiegare nulla — siete sulla stessa lunghezza d'onda, diretti nella stessa direzione. Questo rende tutto molto più semplice.

Poky, 1000PS:

Ben, i modelli Scout del 2026 — come lo Sport Scout e lo Scout Sixty — aprono il vostro marchio a nuovi appassionati mentre costruite anche moto di alta gamma. Come stabilite le priorità su quali modelli sviluppare quando vi rivolgete a segmenti così diversi?

Ben Lindaman: È un'ottima domanda. Abbiamo dato priorità a entrambe le estremità dello spettro. Se torniamo al 2014, abbiamo iniziato senza clienti. Quindi attrarre nuovi e giovani motociclisti è sempre stato importante perché, una volta che entrano nel marchio e hanno una buona esperienza, tendono a rimanere.

Tenere sempre a mente il nuovo pilota è fondamentale. Come ho detto in conferenza stampa oggi, lo Sport Scout Sixty è un ottimo esempio — altezza della sella bassa, centro di gravità molto basso, estremamente facile da guidare. Dall'altra parte, i clienti delle cruiser premium hanno aspettative elevate: livelli di finitura elevati, alte prestazioni, componenti premium, marchi di qualità. Questi piloti vogliono cose diverse, e trattiamo i segmenti in modo diverso. Ma alla fine, vogliamo che tutti si divertano e rimangano con noi.

Poky, 1000PS: Dal punto di vista del marketing — c'è qualcosa di diverso o l'approccio è lo stesso?

Joel Harmon: È esattamente lo stesso. Non ci saranno cambiamenti nel nostro piano di marketing. Mi avete sentito parlare stamattina della nostra idea "mai finita" — è il nostro focus. Vogliamo che il pubblico, i concessionari, i consumatori e i motociclisti sappiano che stiamo spingendo oltre i limiti, andando avanti verso la prossima fase e il prossimo capitolo di Indian Motorcycle. Non molliamo l'acceleratore. Questo è ciò che vedrete nel 2026.

Poky, 1000PS:

Dal punto di vista del design, alcune concept bike degli ultimi tre anni hanno suggerito la direzione verso cui si sta dirigendo Indian Motorcycle. Quale spirito innovativo è stato integrato nei modelli di oggi?

Ola Stenegärd: Le concept bike sono molto importanti. Facciamo molti studi di design interni che non vengono mai mostrati. A volte, come oggi, troviamo il concept giusto da portare all'esterno per far sognare un po' le persone. Il progetto Bonneville con il record di Tyler si è concretizzato magnificamente — letteralmente seguendo le orme di Burt Munro. Celebrare la forcella anteriore a traliccio è anche un grande obiettivo per noi. Con il 125° anniversario l'anno prossimo, non avremo il tempo di celebrare i suoi 80 anni di storia, quindi abbiamo deciso di dare un'anteprima ora. Naturalmente, con ogni concept, siamo curiosi di sapere cosa pensa il pubblico. I feedback possono entrare nella produzione se risuonano.

Poky, 1000PS: Un approfondimento sui giovani motociclisti: ci sono considerazioni estetiche o ergonomiche specifiche che prendete in considerazione?

Ola Stenegärd: Sì — soprattutto su alcuni modelli. Lo Scout 101 è un esempio perfetto. I clienti più giovani arrivano con un background di guida più sportivo. Molti provengono dal motocross. Noi siamo cresciuti con Jesse James — loro sono cresciuti con Carey Hart. Quando ti siedi sulla moto di Carey Hart, sembra una motocross: pedane centrali, manubri più alti. I giovani piloti vogliono quella postura. Modificano le loro moto con componenti da motocross o sportbike — freni migliori, forcelle rovesciate. Lo Scout 101 è nato da questa intuizione: "Perché non dare loro ciò che vogliono?" È per questo che è stato così popolare. Piloti come Aaron Colton mostrano esattamente come quel gruppo demografico più giovane interagisce con la moto.

Poky, 1000PS: Guardando a due anni avanti, quali segmenti o cilindrate offrono il maggior potenziale di crescita per Indian Motorcycle?

Ben Lindaman: Un'enorme area di crescita per noi è il segmento delle bagger. È centrale negli Stati Uniti, ma abbiamo visto una forte crescita anche in Europa negli ultimi anni. All'interno delle bagger, le prestazioni stanno diventando sempre più importanti. Tradizionalmente, le cruiser e le custom non erano orientate alle prestazioni. Ora i motociclisti vogliono freni Brembo, forcelle Öhlins — componenti che migliorano le prestazioni della moto. Questo è un grande motivo per cui il segmento sta guadagnando terreno in Europa e perché vediamo un forte potenziale lì.

Poky, 1000PS: È anche perché gli stili di guida europei sono diversi, o perché altri marchi orientati alle prestazioni sono entrati nel segmento?

Ben Lindaman: Non direi che è la concorrenza a spingerci, ma certamente la notiamo. Abbiamo già adottato un approccio più orientato alle prestazioni nel mondo delle cruiser con molti dei nostri prodotti. Per noi, è più un segno di ciò che i clienti vogliono: prestazioni in questa categoria.

Joel Harmon: Dimostra anche che siamo sulla strada giusta. Sappiamo dove sta andando il mercato. Raddoppieremo i nostri sforzi nei mercati chiave e guadagneremo quote.

Poky, 1000PS: Hai menzionato i motociclisti più giovani — l'Europa in particolare fatica con un numero minore di nuovi piloti e un'età media più alta. Come prevede Indian Motorcycle di attrarre piloti più giovani?

Joel Harmon: Abbiamo parlato tutti prima della 101. La sua natura aggressiva attirerà i motociclisti più giovani. Lo Sport Scout è un altro ottimo esempio — una moto funzionale con un feeling sportivo che ha comunque le borse. I motociclisti più giovani apprezzano quella praticità. Non ci concentreremo sul marketing per un determinato gruppo demografico. Invece, ci rivolgiamo a uno stile di vita cruiser/bagger/touring e ci assicuriamo di essere davanti al pubblico giusto con le moto giuste.

Poky, 1000PS: Quando dici "pubblico giusto", intendi eventi o anche approcci online?

Joel Harmon: Entrambi. Il nostro Forged Custom Program ne è un esempio — collaborare con i costruttori giusti che parlano al pubblico giusto. Continueremo a essere presenti a eventi chiave: Wheels & Waves, Verona e molti eventi locali in diversi paesi. Il nostro team di marketing si concentra anche sull'ampliare la consapevolezza in Europa. Sappiamo che deve migliorare, e ci stiamo concentrando su questo nel 2026.

Poky, 1000PS:

Le moto elettriche stanno entrando sempre più nel panorama motociclistico. Indian Motorcycle vede un'opportunità in questo ambito? Si adatta al vostro approccio?

Ben Lindaman: Diciamo che non è il nostro percorso principale. Il nostro focus per i prossimi 3-5 anni è fortemente orientato su cruiser e touring — il nostro core. Oltre a questo, il cielo è il limite. Abbiamo un marchio che può entrare in qualsiasi segmento se lo scegliamo. Osserveremo dove va il mercato e agiremo di conseguenza.

Ola Stenegärd: Quando ricevo questa domanda, spesso parlo della Chief. Tutti pensano che non si possa più costruire un motore raffreddato ad aria puro — ma si può, se ci si impegna. Sembra semplice, ma è difficile da realizzare: niente radiatore dell'olio, niente raffreddamento a liquido, nessuna delle soluzioni facili. Molti marchi prendono la strada facile, ma noi lavoriamo sodo per farlo accadere. Servono buoni ingegneri e molto impegno, ma è assolutamente possibile. La complessa semplicità di quella moto è sbalorditiva. Dobbiamo solo sottolineare che si può ancora fare — se ci si impegna davvero.

Poky, 1000PS: Questo riassume tutto per me. Grazie mille per il vostro tempo.

Joel Harmon, Ola Stenegärd, Ben Lindaman: Grazie!