11 giorni in Scozia - vivere la bellezza selvaggia in sella

Atterriamo a Edimburgo, passaporto in tasca, ETA approvato. L'aeroporto si trova a ovest della città – ben collegato, ma l'obiettivo è chiaro: raggiungere il concessionario Triumph in Peffermill Road. La consegna avviene in modo professionale. I bagagli sono preparati per la moto, un vero risparmio di nervi. Le nostre macchine: Triumph Tiger Sport 800 e Triumph Tiger 900 GT Pro, entrambe appena revisionate e completamente accessoriate, pronte per le Highlands. La prima tappa è volutamente breve. Solo circa 40 chilometri fino all'hotel di Dunfermline. Invece dello stress della grande città ci sono rotatorie e bypass – esercizi ideali per la guida a sinistra. Le Tigers ruggiscono verso l'unica sosta presso i tre ponti sul Firth of Forth – che attraversiamo poi sotto il sole, e così il viaggio può iniziare. Decidiamo spontaneamente, dopo aver preso possesso delle camere, di fare una deviazione a St. Andrews, la famosa città universitaria, per una cena tranquilla.

Lasciamo Dunfermline presto, le strade diventano più rurali. Prendiamo la A823 verso Crieff, poi proseguiamo per Aberfeldy. Qui, Dewar’s World of Whisky si trova direttamente lungo il percorso – vale la pena fermarsi se c'è tempo, ma scegliamo di proseguire a causa delle mutevoli condizioni meteorologiche. Dopo Aberfeldy, la strada B846 e la B8019 in direzione Pitlochry diventano decisamente tortuose. Lo spettacolare Queen’s View offre una vista impressionante su Loch Tummel – una sosta obbligatoria che non possiamo perdere. Oltre Pitlochry, ci snodiamo su piccole strade attraverso il paesaggio ondulato verso Braemar. La B950 e la A93 offrono tutto ciò che la Scozia promette: strisce di asfalto ondulate, passaggi stretti nei paesi, siepi fitte, ma anche ampie vedute sulle Highlands.

La destinazione è Dinnet – un angolo tranquillo, punto di partenza ideale per il giorno successivo. Il percorso si snoda su strade A e B remote – tortuose, a tratti sconnesse, ma sempre gratificanti. I modelli Tiger, che confronto naturalmente in questa occasione, avanzano con sicurezza, le sospensioni assorbono le irregolarità con facilità. La 900 GT Pro è ancora più confortevole, permettendo la regolazione elettronica del monoammortizzatore posteriore, adattandosi rapidamente al carico variabile o allo stile di guida desiderato. Ci gustiamo la cena al Boat Inn ad Aboyne, il paese vicino a Dinnet. Accompagnati da birra della birreria locale, vengono serviti pollo e pesce. La mania del craft beer ha sicuramente raggiunto il nord della Scozia.

Oggi lasciamo i bagagli in hotel e partiamo in due sulla Tiger 900 GT Pro. Il percorso ci porta attraverso Kildrummy Castle e lungo le classiche distillerie di Speyside. Glenfiddich, Glenlivet, Glenfarclas, Glen Grant – chi ama il whisky trova tutto qui. Visitiamo la più familiare distilleria di Tomintoul, e una degustazione è naturalmente d'obbligo. Anche io, come pilota, posso assaporare qualcosa, portando a casa il campione in piccole bottiglie appositamente preparate come souvenir.

Anche la Speyside Cooperage è impressionante: botti fatte con vera maestria. L'itinerario combina strade di campagna fluide con tratti stretti e piazzole di sosta. Qui si manifesta la considerazione degli altri utenti della strada: camper e auto – sia guidati da locali che da turisti – lasciano spazio ai motociclisti e li salutano gentilmente. Anche se le strade più piccole sono caratterizzate da buche e qualità dell'asfalto variabile, trascorriamo una classica giornata nelle Highlands, che soddisfa sia dal punto di vista della guida che culturale.

Partiamo passando accanto al Corgarff Castle, situato in una posizione spettacolare e isolata, attraversando nuovamente la stazione sciistica davanti a Tomintoul fino a Grantown-on-Spey. Saltiamo la visita alla distilleria Glenlivet, ma c'è tempo per una deviazione verso Loch Ness. Il lato sud del lago – B862 e B852 – è stretto, tortuoso e decisamente meno trafficato rispetto al lato nord, sfruttato dal turismo. Il lago stesso? Più mito che un must-see. Chi evita "Nessie" risparmia tempo.

La capitale delle Highlands, Inverness, offre poco da vedere, quindi la attraversiamo senza fermarci e passiamo direttamente a nord attraverso il Kessock Bridge. Poiché il tempo lo permette e il meteo è stranamente favorevole, decidiamo di abbandonare la monotona A9 alla prima occasione e di guidare lungo un percorso paesaggisticamente affascinante fino a Cromarty, dove prendiamo il traghetto sul Moray Firth e poi percorriamo solo pochi chilometri fino al bellissimo Kincraig Castle Hotel, un ex castello e tenuta signorile. Le Tiger vengono parcheggiate in sicurezza e c'è tempo per una passeggiata serale. È il momento di riflettere sulla giornata in sella alla Tiger Sport 800.

Si dimostra un animale da viaggio orientato alla strada: posizione eretta, ergonomia accattivante anche per piloti più alti e anche con passeggero. Il suo tre cilindri offre una risposta fluida, ma anche una buona spinta quando necessario. Tra i 3.000 e i 6.000 giri, il motore si sente al meglio – sicuro, ma mai frenetico, ideale per viaggiare. L'impianto frenante non è da meno rispetto a quello della 900 GT Pro, dosabile con precisione e con un chiaro punto di pressione. La giornata termina con una vista dalla camera sul Cromarty Firth.

La tappa attraversa Tain e Glenmorangie. Chi, come noi, salta la distilleria, può scegliere una deviazione attraverso Bonar Bridge che garantisce divertimento di guida. La A9 diventa più interessante dopo Helmsdale: vecchia strada costiera, asfalto logoro, pendii ripidi, viste grandiose. Il Dunrubin Castle è perfetto per una visita approfondita; chi è interessato può assistere due volte al giorno allo spettacolo di falconeria incluso nel prezzo di 15,50 sterline o visitare il bizzarro museo della caccia dell'Earl of Sutherland. Abbiamo trascorso lì quasi quattro ore prima di proseguire verso nord.

La fermata obbligatoria a John o’Groats appare turistica, ma il cartello (punto più nord-orientale della terraferma scozzese) deve essere immortalato in una foto. Dunnet Head, invece, offre una vera sensazione di Capo Nord: faro, vento, scogliere e vista sulle Orcadi. L'hotel a Castletown è essenziale, ed è più che sufficiente per oggi, ci addormentiamo stanchi nel mondo dei sogni.

Fare benzina a Thurso è d'obbligo – dopo diventa tutto più isolato. La A836 ci porta a Durness, passando per baie e fiordi, attraverso brughiere e torbiere. La deviazione verso la B869 attraverso Drumbeg è consigliata solo con bel tempo, motivo per cui purtroppo l'abbiamo saltata. Raffiche di vento fino a 100 km/h e forti piogge rendono questa tappa una vera sfida. Ma anche il percorso diretto è paesaggisticamente mozzafiato, stretto, tortuoso e non adatto ai principianti. L'alternanza quasi minuto per minuto tra sole e pioggia dipinge bellissimi archi nel cielo. Il Schuberth Concept, che stiamo testando intensamente, affronta bene tutte le intemperie.

Completamente esausti, raggiungiamo Ullapool attraverso la A835 a 6 gradi di temperatura esterna, che attraversa l'ex area glaciale. Il Royal Hotel si trova direttamente sull'acqua – prendiamo una camera d'angolo con una vista splendida su Loch Broom. Le barche a vela ondeggiano nel vento, mentre una doccia calda ci rinvigorisce. Nella tranquilla Ullapool c'è molto da fare, poiché da qui partono i traghetti per le Ebridi esterne.

Il settimo giorno è previsto come giorno di pausa. Considerando il tempo incerto, lo utilizziamo per una breve escursione al Corrieshalloch Gorge. Una breve camminata viene ricompensata con viste sulle cascate rese accessibili dall'epoca vittoriana. A pranzo ci godiamo frutti di mare freschissimi al Seafood Shack. Nel pomeriggio ci concediamo un delizioso cortado al Kult Café, visitiamo la ceramica Highland Stoneware e concludiamo la giornata con musica dal vivo all'Arch Inn. Le moto restano parcheggiate e viviamo la scena locale nel pub, dove vecchi e giovani si incontrano, anche questo fa parte di un viaggio riuscito.

Prima di partire, presento parti del video sulla Tiger 900 GT Pro. Successivamente seguiamo la A832 attraverso Gairloch e Kinlochewe nel Glen of Torridon. Chi, come noi, sceglie l'Applecross-Loop, affronta il "Pass of the Cattle" – una delle strade più impegnative della Scozia. Curve strette, tratti a corsia unica, rampe ripide – consigliato solo con bel tempo e esperienza di guida. Più tardi raggiungiamo il nostro hotel a Sleat, nella parte sud dell'Isola di Skye, tramite la A87 e il ponte di Skye. Chi lo desidera può fare un giro pomeridiano verso Portree. Una giornata ricca di impressioni – di guida, paesaggistiche, atmosferiche.

Oggi esploriamo l'Isola di Skye. Il grande giro ci porta attraverso Uig, Flodigarry e ritorno a Portree. Soprattutto lontano dai sentieri turistici nel nord, l'isola mostra il suo lato selvaggio e primordiale. L'asfalto non è sempre buono, ma i panorami compensano ampiamente. Saltiamo volutamente Talisker – le distillerie di Speyside erano più varie.

Ci fermiamo invece in un laboratorio di lavorazione della lana molto tradizionale. Si potrebbe pensare che la Scozia sia piena di questi negozi, dopotutto ci sono molti più pecore che persone. Ma luoghi come il Shilasdair Yarn & natural dye shop, dove si può acquistare lana prodotta e lavorata in Scozia, sono davvero rari. Alla fine della giornata torniamo al Toravaig House Hotel, dove abbiamo trascorso le due notti a Skye. Prima della partenza il giorno successivo, possiamo gustare ancora una volta il fantastico Egg Royal (con affumicato locale) a colazione. Si nota che i pianificatori dei viaggi di Feelgood Reisen sono veri gourmet.

Di prima mattina ci dirigiamo verso il traghetto: da Armadale a Mallaig. La traversata dura circa 30 minuti e ci offre il tempo per un servizio fotografico per il test dell'abbigliamento in tessuto Vanucci sotto una leggera pioggia. Successivamente seguiamo la A830, una delle migliori strade motociclistiche della Scozia, che purtroppo percorriamo per lo più sotto la pioggia. A un certo punto il flusso del traffico rallenta, un indizio che siamo arrivati al viadotto probabilmente più famoso del Regno Unito. Conosciuto dalla serie di film di Harry Potter, il Viadotto di Glenfinnan si estende per una distanza di 380 metri.

Proseguiamo verso l'interno, lungo la riva del pittoresco Loch Lomond, già nei dintorni di Glasgow. Seguiamo la rotta più diretta, poiché oggi c'è ancora un momento clou in programma: i Giochi delle Highland a Helensburgh. I Giochi delle Highland non sono un evento sportivo nel senso classico – sono un pezzo di cultura scozzese vissuta. Dove si lanciano tronchi, si sollevano pietre pesanti e si fanno oscillare martelli, non si tratta di medaglie, ma di orgoglio, tradizione e solidarietà. Il suono delle cornamuse, uomini in kilt, il profumo di whisky e carne alla griglia – tutto questo fa parte dell'esperienza. Chi partecipa o assiste qui, entra in un mondo in cui la forza fisica e le tradizioni vanno di pari passo. Non è pulito, non è silenzioso, ma è unico e una vera esperienza.

L'ultima tappa ci porta attraverso strade secondarie fino a Glasgow, dove attraversiamo il più possibile il centro storico. In moto è facile e completo fare un rapido sightseeing, è semplicemente il modo migliore di viaggiare. Visitiamo il grande mercatino delle pulci di Glasgow, in parte coperto, ci concediamo un buon caffè e risaliamo in sella. Un avvertimento sulla sicurezza in Scozia: in particolare nelle aree metropolitane di Edimburgo e Glasgow si verificano frequentemente furti di moto. Pertanto, abbiamo sempre bloccato le Tiger con una catena massiccia e un bloccadisco anche per brevi soste. Un consiglio per ogni motociclista.

Sulla via del ritorno verso Edimburgo ci attende una vera meraviglia della tecnica: la famosa Falkirk Wheel si avvale del principio di Archimede. In ognuna delle due gondole rotanti galleggia una barca – indipendentemente dal peso, poiché l'acqua spostata equilibra la massa. Questo significa che il carico rimane sempre identico, sia che ci sia una barca pesante, leggera o nessuna barca nella gondola. Di conseguenza, il sistema rimane in equilibrio, e la gigantesca ruota può essere azionata con appena 1,5 kWh di energia per rotazione – quanto serve per riscaldare otto teiere d'acqua. Due enormi ingranaggi e motori idraulici fanno girare la ruota in modo silenzioso e preciso, il resto è pura fisica. Nessun contrappeso, nessun trucco – solo la genialità di Archimede nella sua forma più pura.

La condizione fondamentale per un viaggio riuscito, come questo, risiede nell'eccellente preparazione da parte di Feelgood Reisen. La pianificazione del percorso è stata ben ponderata, equilibrata e ricca di varietà – tra soste culturali, punti salienti di guida e tratti rilassanti. In particolare, le opzioni di percorsi alternativi e le varianti flessibili giornaliere dimostrano praticità ed esperienza. Gli hotel sono stati scelti appositamente per i motociclisti, garantendo sempre un parcheggio sicuro per le moto, e la gastronomia locale era varia. Anche in caso di eventi imprevisti come arrivi in ritardo, maltempo o problemi tecnici, si sarebbe potuto fare affidamento su un piano di emergenza ben definito. Chi non vuole preoccuparsi di navigazione, alloggi o prenotazioni, ma desidera concentrarsi completamente sulla guida e l'esperienza, trova in Feelgood Reisen un partner affidabile, sia in Scozia che in altre regioni del mondo.