Honda VFR800X Crossrunner 2011: Il Naked Bike V4 di Honda

È difficile credere che il mio primo contatto con la Honda Crossrunner risalga già a 14 anni fa. Nell'aprile del 2011, sono atterrato a Maiorca con aspettative contrastanti. Le prime foto stampa mi avevano lasciato scettico: il nuovo concetto Honda sembrava un po' goffo e massiccio sulla carta. Ma, come spesso accade nella vita, il primo impatto può ingannare. Quando ho visto la moto nel parcheggio del nostro campo base, baciata dal sole mediterraneo del mattino, la percezione è cambiata: più snella, aggraziata, armoniosa. Soltanto di fronte, da una certa angolazione, il design restava insolito, un compromesso necessario per ospitare un vero motore V4 in questo innovativo concetto crossover.

All'epoca, Honda aveva scelto un approccio pragmatico. Niente chiacchiere di marketing, nessuna storia di modelli leggendari su cui fare leva, ma il risultato di una ricerca di mercato obiettiva. Doveva essere semplicemente una moto capace di coprire molteplici utilizzi. Un tuttofare per chi non ha il lusso di avere un modello diverso per ogni occasione. Questa onestà mi ha colpito sin dall'inizio.

Ciò che mi ha sorpreso, oltre a impressionarmi, è stato il motore. Questo V4, che sulla carta sembrava poco spettacolare con i suoi 102 CV, si è rivelato un vero e proprio gioiello emozionale sulle strade tortuose di Maiorca. Urlava con passione tra le montagne, con un range di giri che andava dal basso fino a vertiginosi 12.000 giri/min. In una classe di veicoli dominata per lo più da monocilindrici o bicilindrici, questo raffinato quattro cilindri spiccava nettamente, nel miglior modo possibile.

Ciò che mi è rimasto impresso da quel test è stato l'equilibrio straordinario della moto. Gli ingegneri Honda avevano effettuato 120 prove in galleria del vento e investito innumerevoli ore nello sviluppo del telaio, delle sospensioni e dell'ergonomia. Il risultato era convincente: la Crossrunner non era né instabile né massiccia, ma si collocava esattamente in quella via di mezzo ideale che infonde fiducia e rende veloci anche i piloti esperti.

Abbiamo percorso per ore le strade varie e pittoresche di Maiorca: attraverso stretti villaggi, su tortuose strade di montagna e lungo la costa. Ovunque, la Crossrunner ha lasciato una forte impressione di sicurezza. Il sistema frenante combinato con ABS, le sospensioni ben tarate per gli standard europei e la posizione di guida controllabile, tutto contribuiva a trasmettere la sensazione di essere su una moto ben progettata ed equilibrata. Non spettacolare, ma solida e affidabile in ogni situazione.

C'erano, ovviamente, anche dei punti di critica: il contagiri era difficile da leggere sotto la luce del sole, la regolazione del precarico del monoammortizzatore posteriore era complicata da effettuare con un gancio, e dopo lunghe percorrenze si percepiva l'angolo delle ginocchia un po' stretto. Tuttavia, tutte queste piccole cose non riuscivano a intaccare l'impressione complessiva positiva: Honda aveva creato un versatile tuttofare, capace di occupare abilmente la sua nicchia tra sport, turismo e uso quotidiano.

Dopo essermi imbattuto di recente nelle foto del mio test a Maiorca di allora, mi sono chiesto: che fine ha fatto la Crossrunner? Come si è comportata nel corso degli anni? Per trovare risposte, mi sono immerso a fondo nella nostra community online e sono rimasto sorpreso di scoprire quanti appassionati fedeli questa moto sottovalutata abbia ancora oggi.

Un consenso che emerge dai commenti è la costanza della prima generazione (2011-2014). "La mia Crossrunner ha ora 120.000 km sulle spalle e va ancora come il primo giorno", scrive un proprietario nel forum di 1000PS. Il motore V4 sembra essere quasi indistruttibile, il che non sorprende dato il suo lignaggio dalla collaudata VFR800. I danni al motore sono praticamente sconosciuti, a condizione che vengano rispettati gli intervalli di manutenzione prescritti.

È interessante notare che molti proprietari hanno mantenuto la loro Crossrunner per molti anni, segno che il concetto ha davvero funzionato. Questa versatilità, unita alla proverbiale affidabilità Honda, ha guadagnato al modello una solida base di appassionati.

Il restyling introdotto nel 2015 (spesso considerato come la seconda generazione) ha portato alcuni miglioramenti significativi: più potenza, un telaio affinato, una migliore ergonomia e un'estetica più moderna. Molti membri della community vedono questo aggiornamento come un'evoluzione riuscita, che ha preservato i punti di forza originali e corretto le debolezze.

Parlando di debolezze: quali problemi sono emersi in 14 anni di utilizzo pratico? Il consenso dai vari forum e rapporti di esperti dipinge un quadro prevalentemente positivo, ma rivela anche alcune tipiche debolezze che i potenziali acquirenti di usato dovrebbero conoscere.

Per la prima generazione (2011-2014), i proprietari segnalano occasionalmente problemi con lo statore, la parte dell'alternatore responsabile dell'alimentazione elettrica. Un primo segnale di questo problema è una batteria che si scarica gradualmente. La riparazione non è eccessivamente complessa, ma richiede alcune ore di lavoro e dovrebbe essere effettuata ai primi segnali.

Un'altra particolarità, che non avevo notato all'epoca ma che viene spesso menzionata dai proprietari a lungo termine, riguarda il sistema VTEC del motore. Questo sistema passa da due a quattro valvole per cilindro a circa 7.000 giri/min, causando un evidente incremento di potenza. Nella vita quotidiana, alcuni piloti trovano questo passaggio brusco. Nella community si sono sviluppate diverse soluzioni "ammorbiditrici", da semplici regolazioni all'iniezione a soluzioni di mappatura speciali.

I freni sono stati spesso criticati nei primi anni, non per la mancanza di potenza frenante, ma per il sistema CBS (Combined Braking System), che alcuni piloti ritenevano troppo dominante. Honda ha tenuto conto di questo feedback nelle successive revisioni del modello, rendendo la taratura più sensibile.

Per quanto riguarda la manutenzione, la Crossrunner è un prodotto tipico di Honda: affidabile, ma con alcune peculiarità progettuali. Il controllo del gioco valvole ogni 24.000 km richiede tempo e quindi è relativamente costoso, ma viene talvolta omesso da alcuni proprietari o effettuato a intervalli più lunghi a causa dell'estrema durata di valvole e sedi.

Chi oggi desidera acquistare una Crossrunner usata troverà un'offerta interessante. La prima generazione (2011-2014) ha ormai raggiunto lo status di consiglio accessibile e segreto. Esemplari ben tenuti con 50.000-80.000 km si trovano a partire da circa 5.000 euro, un prezzo attraente per una moto così versatile e affidabile. La seconda generazione (dal 2015) mantiene il suo valore in modo più consistente; qui i prezzi partono da circa 7.500 euro e possono raggiungere fino a 10.000 euro per modelli più recenti con pochi chilometri.

La disponibilità è complessivamente buona. Un'occhiata agli annunci mostra che esemplari particolarmente curati, con una storia di manutenzione completa e pochi proprietari precedenti, vengono spesso venduti rapidamente.

A cosa bisogna prestare attenzione al momento dell'acquisto? Oltre ai soliti sospetti (storia di manutenzione, stato di usura di catena, pneumatici e freni), ci sono alcuni punti di controllo specifici del modello. Per la prima generazione, si dovrebbe controllare lo stato dello statore già menzionato, meglio attraverso un test della batteria con motore in funzione. Per il sistema VTEC, è importante assicurarsi di una transizione fluida intorno ai 7.000 giri/min.

Un altro aspetto importante è la verifica dell'ammortizzatore posteriore. A chilometraggi più alti potrebbe verificarsi una perdita d'olio. Anche l'angolo stretto delle ginocchia, che avevo già criticato nel test originale, è un punto che i potenziali acquirenti dovrebbero assolutamente verificare con un lungo test ride, specialmente i piloti più alti potrebbero avere problemi.

Quando oggi, 14 anni dopo il mio primo contatto con la Honda Crossrunner, mi volto indietro, rimango colpito dalla lungimiranza degli sviluppatori Honda. Ciò che allora sembrava un ibrido strano tra categorie consolidate si è rivelato avanguardistico. Oggi, le moto "crossover" si trovano in tutte le cilindrate la Kawasaki Versys, la serie Yamaha Tracer o anche la BMW F 900 XR seguono fondamentalmente lo stesso concetto che Honda ha stabilito con la Crossrunner.

Quello che rende ancora oggi speciale la Honda è il suo caratteristico motore V4 in una classe di veicoli altrimenti dominata da motori in linea o V2. Questo motore offre un'esperienza di guida che molti modelli attuali, ottimizzati per efficienza ed emissioni, non riescono più a offrire.

Dal punto di vista odierno, consiglierei la Crossrunner a chi cerca una moto versatile e affidabile per l'uso quotidiano, senza rinunciare al carattere e all'esperienza di guida emozionale. In particolare, la seconda generazione offre con la sua potenza migliorata e il telaio affinato un pacchetto completo che non teme confronti con i modelli attuali.

Le esperienze della community confermano sostanzialmente la mia valutazione di allora: la Crossrunner non è una moto per estremisti né per gli appassionati di pista né per gli avventurieri offroad. È una moto per il quotidiano, per il tour del fine settimana, per le vacanze con bagagli. E proprio in questo ampio spettro di utilizzo continua a mostrare i suoi punti di forza.

Ripensando al mio test a Maiorca, ricordo in particolare il momento in cui portai per la prima volta il V4 a regimi elevati e allo stesso tempo sperimentai la maneggevolezza del telaio nei tornanti stretti questo contrasto tra propulsione sportiva e posizione di guida confortevole e controllabile costituiva il fascino particolare della Crossrunner. E proprio questo fascino sembra essere ancora intatto oggi, come dimostrano i numerosi entusiastici resoconti dei proprietari.

La Crossrunner potrebbe non aver mai raggiunto lo status di culto di una Africa Twin o di una Fireblade. Ma si è dimostrata ciò che Honda prometteva allora: un compagno affidabile e versatile per il quotidiano con quel tocco di carattere in più che fa la differenza tra un semplice mezzo di trasporto e una moto che si continua a guidare con piacere anche dopo anni.