Tour Enduro Sudafrica

Il viaggio in moto verso il Sudafrica inizia questa volta con una piacevole sorpresa. Si vola semplicemente "dritti giù", e alla mia età apprezzo particolarmente il fatto che non ci sia differenza di fuso orario e quindi nessun jetlag - un vero vantaggio per ogni pilota che preferisce risparmiare le energie per il fuoristrada.

Sembra un semplice salto in un mondo completamente diverso. Quando la mattina dopo la leggenda del rally Alfie Cox ci accoglie all'aeroporto di Umtata con il suo caratteristico sorriso, l'entusiasmo sale alle stelle. Senza complicazioni e con grande simpatia, il nostro tour parte direttamente dall'aeroporto. Le nuovissime KTM EXC 300 TBI 2025 ci aspettano già sul rimorchio, e dopo una breve distribuzione dei bagagli nel veicolo di supporto si parte verso il nostro primo campo base.

I primi quattro giorni li trascorriamo nell'area di Coffee Bay, sull'Oceano Indiano. Da europeo tormentato dal turismo di massa, faccio fatica a credere a ciò che vedo: spiagge da sogno lunghe chilometri si susseguono come perle lungo la Wild Coast - e sono completamente deserte. Al loro posto condividiamo le baie paradisiache con mucche, pecore e capre. Il nostro alloggio, con accesso diretto alla spiaggia e vista sull'oceano, ci fa dimenticare rapidamente il gelido inverno europeo.

Ciò che mi sorprende particolarmente: guidiamo delle nuovissime KTM EXC300 TBI 2025 a due tempi, equipaggiate con pneumatici Mitas Hard Enduro super morbidi. Questa combinazione offre una trazione praticamente incredibile - nessuna traccia di moto a noleggio consumate con pneumatici economici. Alfie Cox punta chiaramente su equipaggiamento premium, il che ci permette di affrontare anche il terreno più impegnativo.

Dopo le prime salite, Alfie riconosce rapidamente il potenziale del nostro gruppo austriaco di hard enduro, e il suo sorriso malizioso rivela che ha grandi aspettative su di noi. Il veterano delle corse, anche dopo 28 anni di esperienza nei tour, non ha perso nulla del suo entusiasmo. Ad ogni salita ripida superata con successo, si illumina come un bambino a Natale, e anche quando qualcuno finisce a terra durante un attraversamento di fiume, la sua risata calorosa è contagiosa.

Ciò che rende questa regione speciale è l'incredibile varietà. Dalle ripide salite sulle scogliere con vista sul mare fino ai tecnici tratti nel bosco, c'è di tutto. La sfida maggiore spesso non sta nella trazione - che grazie agli ottimi pneumatici è sorprendentemente buona - ma nel perfetto equilibrio del corpo sulla moto. Nella nostra giornata di pioggia, alcune salite nel bosco diventano vere e proprie prove di forza, ma i mozzafiato trail costieri ricompensano ogni fatica.

Chi pensa che si tratti solo di guidare in moto si sbaglia. Il tour Hard Enduro ci permette una visione unica del paese e della sua gente. Ci immergiamo profondamente nel paesaggio, visitiamo piccoli locali autentici e viviamo sia la bellezza che i lati oscuri del Sudafrica. Il famoso "Hole in the Wall", un'imponente formazione rocciosa davanti alla costa, è solo uno dei tanti punti salienti. Sono gli innumerevoli piccoli momenti e l'assoluta libertà della guida enduro a rendere questo tour qualcosa di davvero speciale.

La nostra guida Alfie Cox non è una guida turistica qualsiasi - è una vera icona del motorsport sudafricano. Nella sua impressionante carriera si è iscritto nei libri di storia del rally soprattutto con KTM. Nella rally più dura del mondo, la Dakar, Cox è salito sul podio più volte tra il 1998 e il 2006. Il suo miglior piazzamento lo ha ottenuto nel 2002 con il secondo posto nella classifica moto su una KTM LC4 660R. Ma i successi di Cox non si limitano alla sabbia del deserto - al leggendario Erzbergrodeo in Austria vinse la prima edizione dell'evento Erzberg nel 1995. Ha inoltre vinto il "Roof of Africa" in Lesotho, una delle gare enduro più dure al mondo, ben nove volte. Dopo la sua carriera di successo su due ruote, Cox è passato nel 2007 alla categoria auto della Dakar. Quando racconta le sue avventure di gara, si percepisce subito: qui parla qualcuno che non solo vive lo sport offroad, ma lo ha plasmato in modo determinante.

La Coffee Bay, incastonata nella spettacolare Wild Coast della provincia sudafricana dell'Eastern Cape, deve il suo nome a un curioso evento storico: nel XIX secolo qui naufragò una nave carica di chicchi di caffè, che furono trascinati sulla spiaggia e a quanto pare iniziarono a germogliare. Oggi questa regione è un esempio affascinante della diversità geologica e culturale del Sudafrica. La linea costiera è caratterizzata da drammatiche scogliere di arenaria e scisto, formatesi circa 280 milioni di anni fa durante l'era glaciale del Karoo. Grazie alla forza dell'Oceano Indiano, nel corso dei millenni si sono create formazioni spettacolari come il famoso "Hole in the Wall" - un'enorme roccia isolata con un varco naturale, attraverso cui in alta marea tuona la risacca. Il clima della regione è fortemente influenzato dalla calda corrente di Agulhas, che garantisce condizioni subtropicali. Nell'estate sudafricana (da dicembre a febbraio) le temperature possono superare i 30°C, mentre in "inverno" si mantengono piacevolmente miti tra i 15 e i 20°C. La vegetazione rigogliosa è dominata da praterie sempreverdi, intervallate da sporadiche foreste costiere. La fauna è sorprendentemente varia: oltre agli onnipresenti bovini Nguni della popolazione locale Xhosa, qui vivono decine di specie di uccelli, tra cui la maestosa gru coronata. Nelle acque, durante il periodo delle migrazioni, nuotano delfini e balene, mentre nei fiumi si trovano diverse specie di pesci. La relativa integrità della zona si deve non da ultimo alla complicata storia dell'apartheid - come parte dell'ex homeland del Transkei, la regione è rimasta risparmiata dal turismo di massa e conserva ancora oggi il suo carattere originario.

I tour enduro con Alfie sono davvero un pacchetto fantastico - anche per chi normalmente non intraprende viaggi lunghi. Alfie va a prendere i suoi "Boys" e "Girls" all'aeroporto e ve li riporta anche alla fine. Nel frattempo, Alfie Cox insieme a sua moglie Hazel si prende cura con premura dei suoi protetti. Non servono vaccinazioni particolari né denaro in valuta locale - Alfie pensa a tutto. I 2300 euro comprendono guida, moto a noleggio, cibo, bevande (le bevande alcoliche non sono incluse), benzina e snack. Il grande punto di forza di Alfie è sicuramente la sua capacità di adattarsi al gruppo con grande sensibilità. Preferisce prenotazioni di gruppo tra amici, con dimensioni tra 5 e 10 persone. Alfie organizza questi tour da 28 anni e finora li ha sempre condotti personalmente. Chiarezza totale: negli ultimi 25 anni non ho mai incontrato nessuno che facesse questo lavoro meglio di Alfie. È la combinazione ideale di intrattenitore, coach, guida e accompagnatore. E per giunta si ha anche una vera chiacchierona del motorsport al proprio fianco. Durante le pause pranzo, ama raccontare le meravigliose storie della sua variegata carriera. Qui potete contattare la moglie di Alfie, Hazel. Sarà felice di sentirvi e di organizzare un tour insieme a voi. In linea di massima i tour sono possibili tutto l'anno. Ma per lo più gli europei arrivano nei mesi invernali europei.

Le nuovissime KTM EXC 300 TBI 2025 a due tempi si rivelano la scelta perfetta per questa avventura africana, e già dopo i primi metri è chiaro: qui non si è risparmiato su nulla. La combinazione di pneumatici Mitas Hard Enduro super morbidi e di un setup mousse molto ambizioso (mousse largo 120mm nel pneumatico posteriore 140) conferisce alle moto una trazione quasi soprannaturale. Sulle moto a noleggio di solito trovo sempre pneumatici durissimi che durano un'eternità. Questi pneumatici hard enduro di lusso sono esattamente la scelta che Alfie userebbe anche privatamente. Semplicemente pneumatici davvero buoni per terreni impegnativi. La varietà del terreno mette alla prova sia l'uomo che il materiale fino al limite. Dalle ripide salite sulle scogliere con vista mozzafiato sul mare fino ai fangosi tratti nel bosco, la KTM deve incassare di tutto. Particolarmente impegnativi sono gli attraversamenti dei fiumi: l'acqua è estremamente scivolosa a causa dell'alto contenuto di nitrati dovuto alle onnipresenti mandrie di bovini e ai residui di sapone degli abitanti locali che qui lavano i propri panni. Più di una volta è necessario prendere in prestito stivali fradici, quando ancora una volta uno dei partecipanti fa un bagno involontario. La sfida particolare non sta solo nella scivolosità in sé, ma anche nella costante incertezza sulla profondità effettiva dell'acqua e sulla natura del fondale. Ciò che dall'esterno sembra un semplice guado spesso si rivela una trappola insidiosa, con grandi pietre scivolose o buche inaspettatamente profonde.

Ciò che contraddistingue particolarmente la KTM 300 EXC è la sua incredibile robustezza. Nonostante le sollecitazioni più dure dovute allo slittamento costante della frizione nelle salite ripide, alle manovre di accelerazione aggressive dalle profonde buche di fango e alle inevitabili cadute, le moto non mostrano alcun segno di debolezza. La capacità delle macchine di superare anche i passaggi più difficili impressiona l'intero gruppo giorno dopo giorno. Particolarmente il perfetto equilibrio tra erogazione di potenza esplosiva e controllo sensibile rende la KTM il compagno ideale per queste sfide estreme. Il caratteristico suono a due tempi della 300 riecheggia nelle valli e diventa il compagno costante di questo viaggio d'avventura indimenticabile. D'altra parte abbiamo apprezzato il peso ridotto nelle discese e ci siamo divertiti con la maneggevolezza nei passaggi più insidiosi. Non abbiamo avuto, in tutto il gruppo e per l'intera settimana, un solo guasto tecnico o problema di alcun tipo su nessuna moto. Manutenzione necessaria: lubrificare la catena, fare rifornimento e una sola volta i filtri dell'aria sono stati puliti.

Un momento di grande fascino sono le ripide salite direttamente sulle spiagge dell'Oceano Indiano. Qui non è tanto la pura potenza del motore a essere richiesta, quanto piuttosto il perfetto equilibrio tra pilota e moto. La combinazione tra il potente motore a due tempi e il telaio sensibile si rivela ideale per le esigenze variegate di questo tour straordinario. Particolarmente impressionante è la guidabilità nelle salite ripide - mentre ai bassi regimi il motore eroga la sua potenza in modo dolce e controllabile, agli alti regimi è disponibile una potenza impressionante, che rende persino le salite più ripide un piacere controllabile. Le condizioni meteorologiche mutevoli rappresentano una sfida aggiuntiva. Dal sole splendente ai temporali tropicali, c'è di tutto, ma la KTM affronta ogni situazione con maestria. Particolarmente nei tratti scivolosi nel bosco dopo la pioggia si dimostra la qualità del telaio. Le sospensioni assorbono con sicurezza anche i colpi più duri e forniscono al pilota un feedback sempre preciso dal terreno. La caratteristica del motore si può dosare perfettamente - dallo scivolare dolce sui tratti fangosi fino alla potente ripresa dalle profonde buche di fango.

• Abbigliamento, casco, stivali, guanti: https://foxracing.at/moto/
• Comunicazione: Cardo Packtalk Edge
• Zaino impermeabile Enduristan: https://enduristan.de/collections/rucksacks-1
• La borsa da viaggio per i tour enduro: Ogio 9800
• I pneumatici: Mitas EF-07 Supersoft

La sensazione di attraversare in sella a una KTM la natura selvaggia dell'Africa fa entrare in estasi anche un giornalista viziato come me: "Non riesco a immaginare come le persone possano vivere una vita su questa terra, 70, 80, 90 anni, senza aver mai fatto enduro. È semplicemente inconcepibile!" L'intensità delle esperienze, la costante sfida di mantenere uomo e macchina in armonia, l'immersione profonda nella natura - tutto questo crea dipendenza. Quando la forza dell'Oceano Indiano si mescola all'adrenalina di un passaggio enduro tecnicamente impegnativo, quando l'odore speziato della terra africana viene intensificato dagli acquazzoni, e quando all'orizzonte attende la prossima salita apparentemente impossibile, allora diventa chiaro: questo è l'enduro nella sua forma più pura.

Restano indimenticabili anche i momenti divertenti del tour. Come quando Alfie Cox, dopo le prime salite presunte "facili" dei suoi ospiti austriaci, decise di alzare decisamente il livello - con la conseguenza che gli autoproclamati "hard-enduristi" iniziarono improvvisamente a sudare. O il momento in cui uno dei partecipanti, durante un attraversamento di fiume, fece un salto mortale involontario oltre il manubrio ed emerse dall'acqua fangosa come un cane bagnato. "Un ostacolo fiuta la tua paura come un cane", è diventata la mia nuova consapevolezza. Ogni volta che esitavo di nuovo davanti a una salita ripida. Bisogna affrontare l'ostacolo a petto in fuori - così ce la si fa. Ed è esattamente lo stesso con i grandi viaggi presunti tali. Farlo - non esitare! I momenti qui in Africa sono stati impagabili e resteranno per sempre!