Shark IRID a prueba: tintado en menos de 1 segundo

Sol, sombra, alamedas, túneles o penumbra: los motociclistas conocen bien el problema. Mientras las condiciones de luz cambian constantemente, a menudo solo queda la opción de elegir entre una visera transparente o una permanentemente tintada, que hay que abrir y cerrar continuamente a mano. Incluso las soluciones fotocromáticas modernas suelen necesitar muchos segundos, o incluso minutos, para adaptarse por completo a las nuevas condiciones lumínicas.

Con las viseras fotocromáticas IRID de reacción "instantánea", Shark quiere resolver este problema de raíz. La tecnología patentada IRID utiliza una película de cristal líquido controlada electrónicamente, alimentada por un panel solar integrado, que ajusta el tintado en menos de un segundo cuando se sale de un túnel directamente hacia la luz del día intensa. El sistema no necesita batería, es impermeable, cuenta con una solución antivaho integrada y no requiere una lámina Pinlock adicional.

Con el Shark Aeron ponemos a prueba en el 1000PS Performance Check el potencial que encierra la nueva tecnología de visera electrocromática.

Nuestra combinación de prueba fue un Shark Aeron Carbon con una visera IRID "Dark Smoke". La variante racing electrocromática también es compatible con los cascos Shark Race-R Pro, Race-R Pro GP, Aeron GP y Aeron GP FIM. Ya al desembalarla, la visera IRID transmite una sensación de alta tecnología y calidad. En el borde superior, en el centro, se encuentra un pequeño panel solar, detrás del cual trabaja la película de cristal líquido electrocromática. La construcción resulta, en general, algo más voluminosa que una visera convencional. Esto no sorprende, ya que la tecnología adicional debe encontrar espacio en algún lugar. Nuestra medición arrojó un peso de 212 gramos para la visera IRID, frente a los 175 gramos de la visera original de Shark.

En cuanto al manejo, en cambio, no cambia nada. El mecanismo de cambio rápido funciona igual de sencillo y preciso que en la visera de serie del Aeron. La visera cierra limpiamente, se puede abrir mediante la pestaña lateral y desmontarse igual de fácil. Estéticamente, la IRID se integra a la perfección en la línea deportiva del Shark Aeron.

Sin embargo, la variante Dark Smoke, con su transmisión de luz de entre el 38 y el 12 por ciento, no oculta su propósito ni siquiera en su estado más claro. Ya sin luz solar directa se ve claramente tintada, y recuerda más a una visera de carreras de tono medio-oscuro que a una visera de calle clásica. Cuando sale el sol, la IRID reacciona visiblemente y alcanza un tono casi negro absoluto.

Las viseras fotocromáticas clásicas funcionan mediante una reacción química en el material. Dicho de forma sencilla, ciertas moléculas cambian su estructura bajo la influencia de la radiación UV, y con ello la transmisión de luz de la lámina. Esto es elegante porque no requiere electrónica, pero tiene una desventaja: la reacción depende de la temperatura y de la luz, y no ocurre de forma instantánea. Especialmente el cambio de vuelta de oscuro a claro se percibe en la práctica —en túneles o tramos boscosos oscuros— como demasiado lento.

IRID sigue técnicamente un camino distinto. En la visera hay una película de cristal líquido controlada de forma electrocromática. Esta película no cambia su transmisión de luz de forma puramente química por radiación UV, sino que se controla mediante un pequeño panel solar y un sensor de luz. Cuando la luz incide sobre el panel, se genera energía eléctrica que se utiliza directamente para controlar la capa de cristal líquido. Esto permite ajustar el tintado mucho más rápido que con las soluciones fotocromáticas clásicas.

El punto decisivo es que IRID no reacciona solo a la luz UV, sino a la luminosidad real del entorno. Ahí está la diferencia en situaciones donde los sistemas fotocromáticos normales llegan a su límite. Al entrar en un túnel, en un bosque frondoso o al pasar de una calle de boxes soleada a un garaje oscuro, no cuenta un valor de laboratorio cualquiera, sino la rapidez con la que el ojo puede volver a funcionar correctamente. Precisamente ahí es donde la tecnología electrocromática de cristal líquido saca ventaja.

En la visera Dark Smoke probada, la transmisión de luz se sitúa entre el 38% y el 12%. Es decir: incluso en su estado más claro, la visera no es transparente, sino claramente tintada. Con fuerte radiación solar, el sistema reduce aún más la transmisión de luz.

La versión Clear trabaja entre el 64% y el 20%, y la visera Blue entre el 29% y el 8%. Con esto, Shark persigue claramente tres perfiles de uso diferentes: calle y uso diario con Clear, circuito y sol fuerte con Dark Smoke, oscurecimiento máximo y look Iridium con Blue.

También resulta interesante el balance energético. Como el sistema funciona con energía solar, no necesita batería, ni toma de carga ni lógica de manejo. La visera es, en el caso ideal, tan sencilla como una visera normal: montar, cerrar, rodar. La tecnología adicional está siempre activa mientras haya luz. Cuando entra menos luz, el control disminuye y la visera se vuelve a aclarar.

Otra ventaja técnica reside en su construcción sin lámina Pinlock adicional. La visera IRID cuenta con un revestimiento antivaho integrado y, por ello, no necesita una segunda lente interior. Esto se traduce en menos bordes, menos huecos y menos superficies donde puedan acumularse suciedad, humedad o restos de limpieza. En el día a día, esto significa: más fácil de limpiar, menos delicada en el manejo y ópticamente más limpia que una visera clásica con Pinlock instalado.

Por supuesto, esta tecnología (película de cristal líquido, panel solar y capas adicionales) se paga con algo de peso extra. Nuestra medición arrojó 212 gramos para la visera IRID frente a 175 gramos de la visera original de Shark. Son 37 gramos de diferencia. En el laboratorio es medible, pero al rodar no resulta predominante.

En carretera, la utilidad de la tecnología IRID se manifiesta sobre todo donde la luz no permanece constante. Una autovía amplia con sol uniforme apenas supone un reto. Se vuelve interesante en un bosque frondoso, cuando el sol parpadea segundo a segundo entre las copas de los árboles, con el sol de la tarde bajo, en pasos subterráneos, túneles cortos o en carreteras que alternan constantemente entre campo abierto y bosque oscuro. Precisamente en estas situaciones la tecnología electrocromática muestra su fortaleza. Mientras las viseras fotocromáticas clásicas todavía están "decidiendo" si aclararse u oscurecerse, la IRID reacciona prácticamente al instante. El oscurecimiento se produce en menos de un segundo; el aclarado completo tarda casi tres segundos, pero comienza sin retraso perceptible. Precisamente con cambios de luz rápidos, la diferencia se mantiene perceptible en todo momento, en lugar de hacerse visible segundos más tarde.

Con la IRID Dark Smoke, sin embargo, hay que ser honestos: la visera probada ya es relativamente oscura en su estado más claro. Para la vía pública, por tanto, la variante Clear parece la opción claramente más razonable. Ofrece mayor margen para el uso diario, sigue homologada para circulación vial y, aun así, libera al piloto de tener que ir alternando constantemente entre gafas de sol, visera transparente y visera tintada. Quien viaje regularmente al trabajo, salga de ruta o circule a menudo con condiciones cambiantes, probablemente reconocerá aquí el mayor valor añadido.

En el propio Shark Aeron, el manejo se mantiene agradablemente familiar. La mecánica de la visera trabaja precisa, firme y de calidad, tal como cabe esperar de un casco racing moderno de esta categoría. La IRID no se monta más difícil ni se maneja más complicadamente que la visera de serie. En el día a día, el sistema resulta sorprendentemente poco espectacular, y esto se dice como un cumplido. Uno se sube, arranca y a los pocos minutos olvida que hay tecnología adicional trabajando en la visera.

Tampoco el peso extra que medimos, de 37 gramos, se nota apenas en la práctica. Ni en tramos largos de carretera ni a velocidades más altas se percibió la sensación de un casco más pesado en la parte delantera. Al mismo tiempo, se elimina la lámina Pinlock adicional, por lo que la limpieza y el mantenimiento resultan considerablemente más sencillos. Especialmente quienes recorren muchos kilómetros apreciarán no tener que limpiar en el interior una segunda lámina con bordes adicionales, pines de sujeción o huecos.

En el circuito, sin embargo, la Dark Smoke IRID se vuelve realmente interesante. Calle de boxes, parrilla de salida, zonas de sombra detrás de las tribunas, sol bajo a la salida de una curva o una vuelta que empieza con cielo nublado y termina con sol: ahí es precisamente donde surge la utilidad. No se rueda con una visera adecuada solo para un único ambiente lumínico, sino con un sistema que se adapta continuamente al entorno.

Es especialmente agradable tener menos trabajo. Ninguna segunda visera en el estante de las mantas térmicas. Ningún cambio apresurado justo antes de una curva. Ninguna visera medio abierta en la entrada de boxes porque el sol acaba de esconderse detrás de una nube. La IRID trabaja discretamente en segundo plano, mientras la cabeza puede ocuparse de cosas más importantes: punto de frenada, línea, nivel de grip y tráfico.

Precisamente en circuitos con cambios de luz frecuentes se nota el rápido tiempo de reacción. Quien alguna vez ha salido disparado de un tramo oscuro directamente hacia una sección de pista iluminada con el sol de la tarde bajo sabe lo desagradables que pueden ser unos segundos de visión limitada. La IRID no puede, por supuesto, engañar a la física del ojo humano, pero reduce las cargas adicionales que provoca una visera permanentemente demasiado clara o demasiado oscura.

La visera Dark Smoke sigue siendo, no obstante, una pieza racing sin compromisos. Para trackdays soleados, la puesta a punto resulta coherente y acorde al carácter del Shark Aeron. Con cielo cubierto, lluvia o al atardecer, el tintado base puede resultar ya al límite de lo demasiado oscuro. Quien use el Aeron exclusivamente como casco de circuito podrá convivir con ello mucho mejor que quien mueva el mismo casco a diario en carretera.