Entrevista: Zero Motorcycles en Transición

Pierre-Martin, tienes más de dos décadas de experiencia profesional en la industria automotriz, con un sólido historial en Europa trabajando para Kia y Stellantis/FCA. ¿Qué te motivó personalmente a pasar de grandes organizaciones automotrices a una marca puramente de motocicletas eléctricas?

Pierre-Martin Bos: ¡Fue la pasión, ante todo! Soy un entusiasta de las motos, comencé a conducir ciclomotores a los 14 años, seguido de motocicletas durante los últimos 30 años. Zero fabrica motos de alto rendimiento, y tener la oportunidad de vender estas motos es único. He estado en la industria automotriz durante los últimos 27 años y, cuando estudiaba ingeniería mecánica, ya trabajaba en vehículos eléctricos. En Kia Motors trabajé en un vehículo eléctrico que ganó múltiples premios cuando se lanzó el año pasado. Estoy seguro de que con el producto adecuado, la experiencia de conducción o pilotaje se mejora con la propulsión eléctrica. Con este trasfondo, estoy convencido de que un pionero en dos ruedas eléctricas como Zero tendrá un futuro sólido.

Estás asumiendo el cargo después de Sam Paschel, quien moldeó a Zero durante ocho años. ¿Qué deseas continuar claramente y dónde esperas un verdadero cambio de dirección?

La marca Zero es ahora bien conocida como uno de los mejores fabricantes de motocicletas en el mercado (eléctricas o no). Esta reputación fue construida por Sam y, antes de él, por otros directores ejecutivos talentosos que tenían una visión. Continuaremos con nuestra agenda actual para ampliar nuestro portafolio (como motos de cross y scooters). Esto atraerá a más pilotos con nuestro ADN de rendimiento, fiabilidad y sostenibilidad. Este enfoque, que apunta a los mercados globales, se complementa con productos específicos europeos (como DS y S, o el LS1 que se está lanzando ahora). Nuestros clientes (presentes y futuros) son nuestro activo más importante: debemos asegurarnos de que su percepción de Zero sea la mejor posible. Todas nuestras futuras innovaciones y procesos deben tenerlos en cuenta primero.

Eres conocido por escalar marcas en Europa. ¿Cuál es el primer "problema de Europa" que quieres solucionar en Zero?

No hablaría de un "problema de Europa": Europa representa 2/3 de nuestras ventas hoy en día, y nuestros productos están bien adaptados. Claramente debemos llegar a más clientes con una estrategia que vaya más allá de la comunidad de ‘entusiastas eléctricos’. Una clave importante para esto son nuestros nuevos productos que tienen precios muy atractivos, como el scooter LS1 por 5,200 €. Al mismo tiempo, también debemos continuar desarrollando nuestra red de distribuidores en todos los mercados.

La gama 2026 de Zero parece un año de fuerte actualización: mejor carga, baterías más grandes, sistemas de asistencia refinados. Desde tu perspectiva externa, ¿cuál fue la mayor debilidad en el mundo real de la línea que querías abordar primero?

Nuestro objetivo es transformar la gama de Zero de ser tecnológicamente admirable a ser aún más fácil de usar. Los factores que mencionan a menudo los clientes potenciales son la autonomía, el precio y el tiempo de carga. Con las actualizaciones del modelo 2026, hemos abordado dos de las tres principales barreras para la electromovilidad, y estamos trabajando constantemente en mejoras en todos estos sectores clave.

El DSR/X Black Forest ahora viene con carga de 6 kW de serie. ¿Es esto una admisión de que Zero estaba rezagada en la usabilidad para turismo y velocidad de carga? ¿Cuándo se volverán comunes opciones de carga más alta o de carga rápida verdadera en más modelos, no solo en el buque insignia?

Ralf Czaplinski: Equipar el DSR/X Black Forest de serie con un Cargador Rápido es una conclusión lógica, ya que muchos clientes en este segmento anteriormente equipaban el RC de forma retroactiva. Esta mejora hará que el Black Forest sea significativamente más atractivo en general. Creo que esto es algo que le debemos a nuestros clientes, al menos por ahora, en el segmento premium. Tenga en cuenta que el Cargador Rápido también está disponible para nuestros otros modelos por un costo adicional.

El S y el DS crecen a 15.6 kWh y 3.3 kW de carga a bordo. ¿Por qué estas mejoras solo llegan ahora a las motos de serie? ¿Fue la presión de costos el factor limitante?

Similar a la mejora mencionada del DSR/X Black Forest, estas mejoras eran características que muchos clientes instalaban a través de la Cypher Store en estos modelos. Para ser honesto, las economías de escala y otras ventajas de costos dentro de la empresa ahora nos permiten transferir beneficios a nuestros clientes. Estas mejoras son parte de eso.

El SR/F obtiene alerones y un pequeño carenado, mientras que Zero ha mostrado conceptos aerodinámicos como el WMC SR/S. ¿Es la aerodinámica una palanca clave para ganar autonomía sin simplemente agregar masa de batería, o es un tema de nicho para modelos individuales?

La aerodinámica no es necesariamente decisiva para la autonomía en términos del uso y estilo de conducción de nuestros clientes, ya que el efecto solo es relevante a altas velocidades. Los alerones en el SR/F 2026 son principalmente un elemento de diseño que proporciona un área de exhibición prominente para el '06', una referencia al año de fundación de Zero en 2006 y nuestro 20 aniversario.

Estás impulsando “All Access” más allá: XB/XE, y ahora el scooter LS1 A1. ¿Es esto un cambio deliberado de nicho premium a movilidad diaria de volumen? Seguimiento: ¿Cómo evitas que los fans de Zero de larga data sientan que la marca se está diluyendo?

Pierre-Martin Bos: La estrategia a largo plazo de Zero de establecer un nombre en el segmento premium y convertirse en el líder del mercado allí ha sido exitosa durante mucho tiempo. Ahora podemos diversificarnos en segmentos de precios más bajos, sin poner en peligro su estatus premium, al tiempo que hacemos la marca accesible para otros grupos objetivo. En este contexto, no vemos ningún peligro de alienar a los clientes premium actuales y futuros de Zero. Hay numerosos ejemplos en la industria automotriz que han demostrado con éxito la diversificación de premium a volumen. A la inversa, es bastante difícil.

El LS1 se lanza como un scooter A1 exclusivo para la UE con baterías intercambiables. ¿Por qué comenzar en Europa con un scooter, y qué debería hacer un scooter Zero mejor que los muchos scooters urbanos EV más baratos ya en el mercado?

Ralf Czaplinski: En Europa, hay un grupo de compradores en constante crecimiento que buscan un scooter eléctrico de alta calidad para uso en áreas metropolitanas. Por eso estamos lanzando el LS1 aquí. Aquí hay cuatro argumentos que, combinados, claramente distinguen al LS1 de sus competidores de menor precio: 1. Ventajas técnicas: Dos baterías ligeras y reemplazables están integradas en el piso, lo que baja significativamente el centro de gravedad; el motor montado centralmente significa mejor equilibrio y manejo en comparación con los motores en el buje; almacenamiento práctico para casco; tercera batería opcional para mayor autonomía; carga a bordo y fuera de bordo; distancia entre ejes corta; ABS y TCS de serie; altura de asiento baja y muchos más. 2. Calidad: La experiencia de nuestros ingenieros se incorpora al desarrollo del LS1. Especialmente cuando se trata del tren motriz, nuestros 20 años de experiencia son insustituibles. 3. Diseño: Desde su diseño confiado hasta sus líneas limpias, el LS1 lleva el inconfundible ADN de una auténtica Zero Motorcycles. 4. Tamaño: A diferencia de muchos otros scooters, el LS1 fue diseñado para personas en Europa con una altura promedio de 1.75m y más. Cuando comparas, notas inmediatamente esta ventaja en ergonomía.

Desde tu experiencia en la industria automotriz, sabes que el volumen proviene del precio y la financiación. ¿Cómo planeas exactamente reducir la barrera de entrada: anclajes de precio claros, leasing, paquetes de baterías, valores residuales garantizados?

Pierre-Martin Bos: Todos los puntos que mencionas son válidos en un momento dado. Estamos buscando seleccionar los mejores socios para ofrecer nuevos productos de financiación que den mejor acceso a nuestros productos y mantengan el valor residual de todos los Zero a un nivel muy alto. Con el scooter LS1 verás soluciones interesantes e innovadoras muy pronto, tanto desde el punto de vista de ventas como de posventa. Estamos observando los paquetes de baterías y constantemente evaluando las opciones para crear valor agregado para nuestros clientes, pero aún no hemos encontrado el enfoque correcto.

Europa será golpeada fuertemente por nuevas dos ruedas eléctricas de India y China en 2026/27, a menudo mucho más baratas que Zero. ¿Cuál es tu argumento más fuerte para que un cliente europeo pague 3.000 € más por un Zero?

La competencia siempre es una fuerte motivación para mejorar las cosas. En la industria de los autos eléctricos, ves dos enfoques: algunos OEMs, generalmente los que menos han invertido en tecnología, se quejan de la competencia. Otros OEMs simplemente se enfocan en ofrecer el mejor producto a sus clientes y ganar cuota de mercado cada mes. En la industria de las motocicletas, nos enfocamos en este último enfoque. En el mercado de dos ruedas en Europa, la competencia india y china no es nueva, y probablemente hay lugar para todos. ¿Significa eso que todos los productos ahora están por debajo de 5.000 €? No, todavía hay motocicletas muy caras que atraen a varios clientes, y también tenemos algunas motos por 2-3.000 € que ofrecen una experiencia de cliente a un nivel diferente. Esto no es nuevo, en Zero creemos que necesitamos construir las motocicletas adecuadas al precio adecuado para las necesidades y expectativas de nuestros clientes. También está claro que el ADN de Zero se centra más en una experiencia de rendimiento premium.

Has trabajado con redes de concesionarios en toda Europa durante años. ¿Qué le falta actualmente a Zero en el posventa europeo, y qué cambiarás para que un cliente en Austria, España o Polonia tenga la misma confianza en el servicio que tendría con marcas ICE establecidas?

Como mencioné, Zero Motorcycles es una marca global, vendiendo en más de 30 países. Siempre he escuchado: “Las expectativas de los clientes son diferentes de un país a otro”. Mi punto de vista es que, en todos los países, nuestros clientes quieren la moto correcta, en términos de rendimiento, eficiencia, pasión, estética también, al precio correcto y con un servicio al cliente siempre a su lado. Por lo tanto, nuestros procesos de posventa deben estar a un nivel constantemente muy alto, capaces de resolver problemas rápidamente y con precisión. Estamos lanzando una nueva herramienta de diagnóstico muy pronto, que permitirá a nuestros puntos de servicio obtener toda la información muy rápidamente, y usando componentes de IA para optimizar el proceso para nosotros y nuestros distribuidores. Globalmente hablando, nuestras motocicletas son fáciles de mantener y reparar. Esto se debe a dos hechos: los motores eléctricos son simples, y Zero ha estado en el negocio durante 20 años (por mucho tiempo, el mayor tiempo de todos los fabricantes de motocicletas eléctricas). Esto nos da una ventaja fuerte cuando se trata de actuar rápidamente y con eficiencia.

¿Cuáles son los segmentos en Europa que consideras como las áreas de crecimiento más realistas? ¿A1 urbano, naked de clase media, adventure-touring? ¿Y hay segmentos que no son significativamente electrificables a medio plazo porque la infraestructura o los perfiles de usuario simplemente no encajan todavía?

Estamos constantemente prediciendo cuál será la próxima tendencia para motocicletas y scooters eléctricos en Europa. En 2025, nuestro crecimiento global fue del +88%, lo que significa que nuestras apuestas fueron acertadas. También, para motocicletas de alto rendimiento, nuestra línea existente todavía vio un crecimiento en nuestros volúmenes en una industria en declive. Así que estamos observando todos los segmentos con el mismo enfoque: ¿dónde podemos marcar la diferencia, con la mentalidad de cliente correcta, en términos de rendimiento y precios? Los scooters probablemente crecerán continuamente, y hay una segmentación clara. Acabamos de lanzar nuestro LS1 con fuertes expectativas, ya que ofrecemos hasta 172 km de autonomía y una velocidad máxima de 100 km/h. Mencionas adventure-touring: mira nuestro DSR/X Black Forest, construido para rodar dentro y fuera de la carretera sin límites. Vengo de una industria donde los ingenieros ponían límites en sus mentes sobre lo que un EV podría hacer: sé que podemos electrificar toda la industria de motocicletas (y por favor, no me malinterpreten, siempre estaré feliz de ver algunas motocicletas de combustión alrededor...). Necesitamos dar mensajes claros a nuestra futura base de clientes para que sepan que pueden cambiar a lo eléctrico con tranquilidad y una sonrisa en la cara.

Hagamos los cálculos fríos: Un Zero generalmente cuesta entre 5.000 € y 8.000 € más que una moto ICE comparable, pero ahorra aproximadamente entre 600 € y 800 € al año en unos 8.000 km/año en costos de funcionamiento. ¿Por qué debería un piloto europeo de ocio cambiar hoy si el punto de equilibrio solo llega muchos años después?

Ralf Czaplinski: Si la ventaja monetaria es la única razón para conducir un vehículo eléctrico, esta es realmente una pregunta válida. Afortunadamente, hay muchos otros factores para que nuestros clientes compren un Zero. Algunos tienen razones más idealistas, otros aman la entrega de potencia lineal y sin esfuerzo de nuestras motos. La experiencia ha demostrado que los propietarios de Zero conducen sus motocicletas más y más una vez que han hecho el cambio a motocicletas eléctricas. No solo para paseos de ocio, sino también para el trayecto diario y otros viajes con propósito, lo que aumenta el potencial de ahorro significativamente. No importa la razón para usar motocicletas eléctricas, un hecho es seguro: con nuestro modo de transporte silencioso, estamos promoviendo el lobby del motociclismo.

¿Cuál es tu objetivo para la paridad de costos? ¿Estamos hablando del precio por kWh, del precio por km real de autonomía, o de nuevos modelos de negocio como el leasing de baterías y las actualizaciones de rendimiento/carga?

Ralf Czaplinski: No hablaremos sobre acciones y campañas futuras de Zero Motorcycles en este momento. Lo que es seguro es que no dependeremos de apoyo externo. Las subvenciones gubernamentales ciertamente tienen ventajas a corto plazo, pero a medio y largo plazo preferimos confiar en nuestras propias estrategias. Las economías de escala y medidas como trasladar nuestra sede a Europa generarán ventajas de costo que transferiremos a nuestros clientes. Hoy en día ya hay opciones de leasing atractivas para vehículos eléctricos de dos ruedas en algunos mercados. Un buen ejemplo es el leasing a través de la conversión de salario.

Zero está apostando fuertemente por el software Cypher y las actualizaciones pagadas. Los clientes europeos son escépticos cuando las funciones principales parecen estar bloqueadas tras un muro de pago. ¿Cómo evitas que Zero sea percibida como una “moto por suscripción”?

Al igual que los productos de marcas competitivas en la industria EV, nuestra tecnología ofrece una amplia variedad de características actualizables. Las características Cypher hacen que nuestras motocicletas Full Steel Trellis (FST) sean las motocicletas eléctricas más personalizables del mundo. Dependiendo de las necesidades del piloto, algunas características se consideran verdaderos "imprescindibles", mientras que otras son "agradables de tener" o incluso innecesarias. Para satisfacer las necesidades de los pilotos, ofrecemos vehículos con características Cypher bloqueadas así como con características completamente desbloqueadas. Creemos que esto nos permite adaptarnos mejor a las necesidades de los pilotos al precio correcto.

¿Qué características serán estándar sin negociación en el futuro, y cuáles seguirán siendo opcionales? (por ejemplo, características de carga, modos de conducción, sistemas de asistencia)

Basándonos en nuestros registros históricos de compra (es decir, tasas de adhesión), medimos continuamente las necesidades de nuestros clientes para las actualizaciones Cypher. Los principales contribuyentes han sido los extensores de autonomía (es decir, capacidad de batería adicional) y la carga más rápida. Para eliminar esa ansiedad por la autonomía y hacer que nuestros vehículos sean atractivos para un público más amplio, comenzamos a desbloquear las características también en los modelos de entrada MY26 S & DS. Además de desbloquear esas características, también se desbloquean características comúnmente solicitadas como la asistencia de aparcamiento y los puños calefactables.