Prueba de la Suzuki Katana 2025 en Ruta

Pocos modelos de motocicletas de Suzuki representan un diseño tan polarizante como las Suzuki Katanas de los años 80. En la Balkan-Rallye, tuve la oportunidad de pilotar la nueva versión de estos clásicos a lo largo de varias etapas, desde Budapest pasando por Eslovenia hasta la costa Adriática, para descubrir si esta nueva edición también tiene lo necesario para convertirse en un futuro clásico.

Pero retrocedamos un paso: a finales de los años 70, Suzuki contaba con motores de cuatro cilindros y tecnología de cuatro válvulas de última generación, pero el diseño de los modelos japoneses parecía modesto, casi anticuado. En Alemania, este déficit fue reconocido. El entonces jefe de marketing, Manfred Becker, convenció a Suzuki Japón de encargar un equipo de diseño europeo. La elección recayó en el joven Target Design Studio de Múnich, liderado por Hans Muth, quien ya se había hecho un nombre con la BMW R90S y R100RS. El resultado fue un auténtico bombazo.

En 1980, el nuevo diseño fue presentado por primera vez a la dirección japonesa en el Hotel Hilton de Múnich, y un año después, los modelos de producción de la GSX750 y GSX1100 Katana hicieron su debut en la IFMA de Colonia. La línea aerodinámica, el frontal angular de la carenado, los semimanillares, y la zona de asiento profundamente integrada, todo era revolucionario. El entonces jefe de Suzuki comparó las líneas con las de la Concorde. La Katana dividió al mundo de las motocicletas entre amantes y detractores, pero no dejó a nadie indiferente.

Bajo su singular carenado, funcionaba un potente motor de cuatro cilindros refrigerado por aire con 115 CV (limitado a 100 CV en Alemania), una nueva estructura de bastidor de doble bucle, un sistema anti-dive en la horquilla y un cuadro de instrumentos único con un tacómetro naranja. Precisamente este tablero fue criticado por los probadores de la época debido a su mala legibilidad, pero su audaz diseño y disposición marcaron tendencia y pronto se incorporaron en los programas de varios fabricantes de accesorios. Muchas conversiones a Streetfighter de los años 90 adoptaron una unidad diseñada de esta manera.

Aunque, o precisamente porque la Katana no pudo establecerse como un éxito de ventas, se convirtió en un ícono y en una codiciada pieza en el mercado de segunda mano. Su forma influyó durante décadas en custom bikes, streetfighters y proyectos retro. Hoy en día, un ejemplar bien conservado es una rareza buscada, con precios que suben continuamente. En 2018, Suzuki se atrevió nuevamente a dar el audaz paso de revivir esta leyenda. Con un moderno motor K5, el chasis también conocido de la GSX-S 1000, y el intento de traer el mito al presente. Pero, ¿es la nueva Katana realmente un digno sucesor?

Durante una semana, la actual Suzuki Katana me acompañó en la Balkan-Rallye desde Budapest hasta Dubrovnik. ¿Qué puede hacer realmente la Katana cuando el asfalto deja de ser perfecto y los días se alargan? La Balkan Rally 2025 fue nuestra oportunidad para poner a prueba esta máquina en la que probablemente sea la rally de autos y motos clásicas más auténtica de Europa.

Más de 180 participantes, ocho días a través de cinco países, cada día un nuevo terreno: desde las vastas ondulaciones de las llanuras húngaras, pasando por los pasos alpinos austro-eslovenos, hasta las elegantes carreteras costeras de Croacia. Con su evaluación basada en la precisión y el tiempo en lugar de la velocidad, la rally no es una carrera, sino una prueba de precisión, fiabilidad y confort, virtudes esenciales para una máquina de turismo hoy en día.

El inicio fue en Budapest, donde en la gran apertura la Suzuki Katana dio inicio a su participación en la rally. Con un paquete de turismo SW-Motech completamente equipado, que incluye bolsa trasera y bolsa para el tanque, la Katana estaba lista para la aventura. La primera etapa abarcó más de 350 kilómetros hasta Maribor, concluyendo con una atmósfera acogedora en un hotel termal. Al día siguiente, a través de las regiones más curvas de Eslovenia hasta el sitio de la UNESCO en Postojna, con su famosa cueva gigante. Una noche más con el encanto de la rally, antes de continuar hacia la costa.

En el día 4 nos encontramos con condiciones cambiantes y mucho viento en la impresionante carretera costera del Adriático croata, pero aún así disfrutamos de vistas isleñas en camino a Zadar, antes de que el Falkensteiner Resort nos recibiera para un merecido descanso. La última etapa evaluada nos llevó a Neum, en la frontera entre Croacia y Bosnia, con una fiesta balcánica. El final fue de Mostar a Dubrovnik, donde se celebró con una cena de gala.

La rally destaca principalmente una cosa: aunque el diseño retro polariza, bajo la carrocería se esconde un verdadero todoterreno: apto para turismo, duradero y bien pensado. Y en la categoría "Modern Heritage", estaba en la mejor compañía. Inspirada en lo clásico, pero lejos de ser obsoleta, es una motocicleta que sabe moverse.

Al subirte, destaca el LC-Display estilizado. La animación de inicio muestra una espada, acorde con su nombre, iluminada con un fondo naranja. Desafortunadamente, el panel ya no es actual: tiene poco contraste, es difícil de leer bajo el sol y está funcionalmente limitado. Aquí, la Katana se siente más nostálgica que avanzada, manteniéndose a la par con sus predecesoras. Sin embargo, visualmente convence: las líneas citan hábilmente los años 80, modernamente interpretadas con proporciones coherentes y un frente poderoso, aunque la parte trasera resulta un poco voluminosa.

El motor K5, conocido de la GSX-S1000, es el corazón de la Katana. Con 152 CV y 106 Nm, este cuatro en línea ofrece potencia en cualquier situación. Desde un paseo tranquilo por la ciudad, a 40 km/h o menos en sexta marcha sin problemas, hasta exprimir el motor en tramos más rápidos. El cuatro en línea combina una entrega de potencia lineal con un sonido gratificante, suave en bajas revoluciones y un maravilloso aullido de 4 cilindros en altas. En la carretera costera más hermosa de Croacia, la Magistrale, el motor es una delicia: su empuje, sonido y refinamiento son de alto nivel. Cabe destacar el quickshifter, que permite subir y bajar de marcha bajo carga, lo cual sigue siendo una rareza.

Tres modos de conducción (A: Sport, B: Estándar, C: Lluvia) están disponibles, todos entregan la potencia completa pero con mapas de inyección diferentes. Combinado con el control de tracción de cinco niveles, se obtiene una experiencia de conducción ajustable con precisión. En el día a día, solía utilizar el modo B y el control de tracción en el nivel 3, mientras que bajo la lluvia, el modo C era la elección adecuada. La respuesta del acelerador en modo Sport es visiblemente más directa, pero nunca brusca.

Con 1,87 m de altura, me siento cómodo en la Katana. El ángulo de las rodillas es deportivo y adecuado para su estética, pero no resulta incómodo, y el asiento ofrece un sorprendente nivel de confort. Incluso después de horas en el sillín, sigue siendo cómodo y destaca por sus buenas propiedades repelentes al agua. La superficie del asiento se seca en minutos tras un aguacero. El manillar es estrecho, pero ofrece buen control y está montado sobre goma desde 2023 para reducir las vibraciones. Aun así, las vibraciones son perceptibles, especialmente a velocidades constantes y altas revoluciones, como en la autopista. La sensación de conducción se mantiene sólida y segura incluso en tramos irregulares.

En la parte delantera, la Katana cuenta con una horquilla completamente ajustable, mientras que en la parte trasera dispone de un amortiguador ajustable en compresión y precarga. La configuración básica firme armoniza con su enfoque deportivo, pero aún ofrece suficientes reservas para carreteras en mal estado. El sistema de frenos impresiona con una fuerte desaceleración y buen punto de presión. En la rally, la Katana se destacó como una devoradora de curvas, especialmente al trabajar con el desplazamiento de peso hacia el interior de las curvas, permitiendo disfrutar plenamente de los largos radios tomados a buen ritmo. Los neumáticos originales, los Dunlop Road Sport 2, ofrecen mucho agarre en seco, pero alcanzan sus límites relativamente pronto en mojado, aunque estos son fácilmente percibidos, y cuando es necesario, el control de tracción actúa en la parte trasera.

La Katana de serie no es una moto touring, eso está claro. Sin embargo, el pequeño parabrisas desvía lo suficiente los elementos en la autopista para mantener seco el torso del piloto. Con accesorios de SW-Motech, como una bolsa para el tanque y una bolsa trasera, convertimos la Katana en un compañero adecuado para la rally, e incluso en un vehículo para la cámara en ciertas ocasiones. El sistema de equipaje permite llevar provisiones para una semana de viaje y se mantiene estable incluso a altas velocidades.

Sin embargo, la autonomía está limitada por su tanque de 12 litros; con un consumo promedio de 6 litros durante el viaje, se alcanza el límite a los 200 km, y además, el indicador de autonomía restante no es muy preciso. Los frecuentes repostajes pueden verse como oportunidades bienvenidas para hacer paradas fotográficas en una ruta con tantos miradores y puntos destacados, capturando esos momentos inolvidables a lo largo de la costa croata. En la galería de imágenes pueden ver los resultados.

La nueva Suzuki Katana 2025 no solo emula las virtudes estéticas de su ilustre predecesora, sino que también traslada su actitud intransigente al presente. Nada de medias tintas ni de seguir la corriente principal. En su lugar: líneas atrevidas, un motor emocional, un chasis sólido, y carácter con aristas. Si esto es suficiente para hacer justicia al mito y convertirla en un futuro clásico, solo el tiempo lo dirá. Por ahora, está disponible a un precio relativamente accesible, quién sabe por cuánto tiempo más.