Mips - más seguridad para cascos de moto gracias a la innovación

Mips se ha propuesto reducir las lesiones en la cabeza y salvar más vidas mediante sus sistemas de seguridad patentados, en los que la empresa trabaja a través de la investigación, las pruebas y la innovación. El sistema de seguridad Mips® fue diseñado cuidadosamente para proporcionar seguridad adicional en muchos accidentes de moto habituales, mitigando los peligros de los movimientos rotacionales mediante una capa de baja fricción diseñada para desviar el movimiento rotacional de la cabeza en determinados ángulos de impacto oblicuos.

La tasa de rotación de empleados en Mips es muy baja, lo cual dice mucho sobre la empresa y se debe en gran parte a los sistemas de seguridad desarrollados por Mips. Para los empleados de Mips se trata de la visión de salvar vidas. Solo esta noble idea hace que todos los empleados con los que me he reunido y he hablado en Mips en Suecia trabajen con entusiasmo y energía. No sorprende que, tras casi 30 años de investigación y desarrollo constantes en el ámbito de la seguridad de los cascos, Mips ofrezca hoy una amplia cartera de sistemas de seguridad para cascos en todos los ámbitos de uso. Aunque los cascos de moto actualmente representan solo una pequeña parte en comparación con los principales protagonistas, los cascos de bicicleta y de esquí, el CEO de Mips, Max Strandwitz, explica en la siguiente entrevista que esto va a cambiar en un futuro próximo.

Max Strandwitz: Mips es el nombre de la empresa, y somos los inventores del sistema original desarrollado para tener en cuenta los movimientos rotacionales en los cascos, el sistema de seguridad Mips®. Este sistema entra en juego en ángulos de impacto oblicuos del casco. El objetivo principal es compensar el movimiento rotacional que se produce en casi todos los impactos, de modo que el movimiento inicial del impacto se "amortigüe". Esto ocurre en un lapso de 5 a 10 milisegundos - cuando parpadeas, un parpadeo dura unos 100 milisegundos. El sistema Mips® está diseñado para permitir un movimiento de 10 a 15 milímetros. Mediante este movimiento se pretende desviar el movimiento rotacional de la cabeza durante esos escasos milisegundos del impacto. No todos los fabricantes de cascos tienen en cuenta este movimiento rotacional, y tampoco la actual norma ECE 22.06 lo contempla en la medida que nosotros desearíamos, al menos no todavía.

Mips fue fundada por el neurocirujano Hans von Holst junto con los investigadores Peter Halldin y Svein Kleiven, después de que von Holst observara repetidamente lesiones cerebrales en accidentes a pesar de que la persona llevaba casco. En 1995 comenzó un largo proceso, antes de que en 2001 se fundara Mips AB. En 2015 Mips obtuvo beneficios por primera vez y desde entonces, afortunadamente y en mi opinión con razón, se encuentra en una fuerte tendencia ascendente. El trabajo con modelos informáticos, es decir, la simulación del funcionamiento del cerebro, es cada vez más importante, y mediante el uso del método de elementos finitos podemos obtener conclusiones plausibles a partir de simulaciones informáticas incluso antes de realizar crash tests físicos. Esto ahorra una enorme cantidad de tiempo y esfuerzo. Actualmente Mips emplea a unas 110 personas, de las cuales 60 son ingenieros. Tenemos 24 empleados destinados de forma permanente en China, que trabajan con los fabricantes de cascos que producen allí.

La proporción de cascos de moto equipados con el sistema Mips® respecto al mercado total está creciendo rápidamente, y ya trabajamos con más de 20 fabricantes de cascos. Esto significa que los clientes comprenden cada vez más la importancia que puede tener nuestro sistema. Sin embargo, dentro de la gama Mips® actualmente solo representa alrededor del 5 por ciento, tratándose predominantemente de cascos de motocross y de trail/enduro. Esto suena lógico en un principio, porque al conducir en off-road la probabilidad de caídas es mayor - cualquiera que haya conducido alguna vez en off-road probablemente ha sufrido al menos una caída, si no varias. Por eso, los pilotos de off-road suelen llevar un equipo de protección amplio y prestan atención a las posibles características de seguridad. El motociclista de carretera, en cambio, es en un porcentaje muy alto una persona completamente distinta: aquí se trata de libertad y velocidad. Los únicos puntos de contacto son, dicho de forma exagerada, las dos ruedas y el motor.

¡Mips es adecuado para cualquier piloto! Porque cualquier impacto con siquiera un ápice de rotación puede tener consecuencias graves. Por eso es ilógico creer que en carretera se necesita menos protección. En carretera se puede caer o verse involucrado en un accidente con la misma facilidad, y hay que estar preparado para ello. Precisamente en carretera, la probabilidad de colisionar con otros usuarios de la vía es mucho mayor que, por ejemplo, en campo abierto. La mayor probabilidad de colisionar con otros objetos se da en la ciudad - el argumento de que las velocidades en ese ámbito no son tan altas no lo acepto. Realizamos pruebas de impacto en su mayoría a velocidades inferiores a 30 km/h y podemos constatar efectos considerables que, a pesar del casco, podrían provocar lesiones cerebrales.

Sí, sin duda. El desarrollo de un casco dura una media de tres años y ya estamos trabajando con otros pilotos de carreras. Así, en el futuro habrá una selección aún mayor de cascos de moto con sistemas Mips® integrados para cualquier comprador. Por cierto, Aleix conduce con el Kabuto F17 Racing con el sistema Mips Integra TX, que es un sistema muy integrado incorporado en el propio acolchado. El casco cumple los requisitos especialmente estrictos de la FIM. Además, la tecnología Mips no solo está disponible para cascos caros, sino también para modelos del segmento de precio más bajo.

Eso varía según el casco. Actualmente se puede contar con unos 20 a 60 euros más.

En los cascos de bicicleta incorporamos sistemas que apenas pesan 7 gramos, así que realmente no afecta significativamente al peso. Pero incluso la variante más pesada para cascos de esquí y de equitación apenas pesa más de 50 gramos. Los sistemas para cascos de moto se sitúan en algún punto intermedio.

Bueno, no puedo entrar en muchos detalles, pero actualmente estamos construyendo otro laboratorio de pruebas en nuestra sede central en Suecia. En este laboratorio podremos realizar más pruebas y seguir desarrollando nuestro sistema de seguridad Mips®. También hemos desarrollado algunos cascos propios que actualmente utilizamos con fines de investigación y desarrollo. Hasta ahora hemos comprobado que es mejor colaborar con marcas de cascos reconocidas, donde integramos nuestro producto en otros productos para hacerlos aún mejores. Este año se lanzarán al mercado más de 12 nuevos modelos de casco de moto.****

¡Muchas gracias a Max Strandwitz por esta reveladora entrevista!

Debido a los distintos requisitos de los cascos de moto (los cascos integrales, por ejemplo, se diferencian claramente de los cascos de motocross), Mips se ha propuesto ofrecer soluciones tan integradas que no afecten a la experiencia general ni a la sensación del casco. Por eso Mips ha desarrollado tres sistemas altamente integrados para cascos de moto: Mips Integra Fuse, Mips Integra Split y Mips Integra TX.

Debido a su integración en la fabricación del casco, el sistema correspondiente de la tecnología Mips no siempre es reconocible a simple vista. Para asegurarse de que un casco está equipado con el sistema de seguridad Mips®, hay que fijarse en el logotipo amarillo de Mips en la parte trasera del casco.