Prueba de la NIU XQi3: Enduro eléctrica para ciudad y campo

Nuestra base de operaciones de 1000PS en Barcelona es el escenario perfecto para poner a prueba la NIU XQi3. Alrededor de la ciudad se entrelazan tráfico denso, cercanía a la playa, paseos marítimos, calles estrechas y las colinas de Garraf. Es aquí donde se revela si este ligero vehículo eléctrico de dos ruedas es simplemente un llamativo juguete o si puede asumir múltiples roles. Me acerco a la XQi3 con una pregunta fundamental: ¿Es una alternativa ligera a una enduro, un ágil bólido eléctrico urbano, o simplemente un juguete glorificado? Durante la prueba, varios protagonistas de 1000PS ponen a prueba el vehículo en diversas situaciones. Yo me encargo de la evaluación técnica y del enfoque lúdico en off-road, el campeón mundial de Supermoto Bernd Hiemer evalúa la XQi3 en senderos ligeros desde una perspectiva deportiva, y Horvath se enfoca en el uso diario en la ciudad y en un test de autonomía en el parque nacional montañoso de Garraf. Así, no obtenemos una única perspectiva, sino una visión integral y práctica.

La NIU XQi3 es un vehículo eléctrico de dos ruedas extremadamente ligero, con solo 76 kilogramos de peso. La altura del asiento es de 875 milímetros, lo que en papel no suena particularmente bajo. Sin embargo, destaco que la máquina es extremadamente estrecha y ligera. Esto hace que al maniobrar, al conducir lentamente y en el manejo, se sienta mucho más accesible de lo que la altura del asiento podría sugerir. La experiencia de conducción la sitúo claramente en el lado lúdico, ya que rara vez se tiene tan poca masa debajo en el ámbito de los vehículos de dos ruedas motorizados. La XQi3 se desplaza sobre ruedas de 19 pulgadas con neumáticos estrechos en el formato 70/100, tanto delante como detrás. En combinación con su apariencia orientada al off-road y los neumáticos de tacos, se crea este inusual híbrido entre motocicleta ligera, ciclomotor eléctrico y juguete de trail. La potencia máxima es de serie de 8 kW, con una potencia nominal de 3,5 kW. En la versión de calle, la XQi3 está limitada a 45 km/h, situándose así en la categoría AM. Sin embargo, destaco que el arranque eléctrico se siente notablemente más vigoroso de lo que los datos de rendimiento puro podrían sugerir.

En cuanto a la operatividad, NIU implementa varias soluciones simultáneamente. La XQi3 se puede desbloquear con una tarjeta NFC, pero además ofrece una llave clásica. También incluye un interruptor de seguridad magnético, similar al cortacorriente de una moto de agua. Solo cuando este interruptor está correctamente colocado, el vehículo está listo para funcionar. Describo que el proceso de arranque requiere un tiempo de adaptación al principio. No obstante, la solución es práctica, ya que el vehículo se puede desactivar automáticamente en caso de caída. Los modos de conducción se seleccionan mediante un interruptor táctilmente prominente. Los modos Eco y Sport están limitados a 45 km/h en la versión de calle, pero se diferencian notablemente en el arranque. Además, hay un botón de Overboost, que proporciona un aumento de potencia temporal. Este impulso extra a corto plazo encaja perfectamente con el carácter lúdico de la XQi3. La batería está ubicada bajo el asiento, es extraíble, pesa 15,4 kilogramos y funciona con 72 voltios y 32 Ah. La carga completa toma alrededor de 5,3 horas. Para la ciudad es relevante: la batería es lo suficientemente pesada como para notarla, pero lo suficientemente ligera para llevarla a un apartamento y cargarla allí.

Un punto importante es la actualización OTA anunciada para la versión XQi3 Wild. Esta actualización se aplicará mediante firmware Over-the-Air sin necesidad de cambios de hardware y proporcionará un notable aumento de potencia. En modo Sport, la potencia continua aumentará un 28%, lo que permitirá que la XQi3 acelere con más fuerza y reaccione de manera más directa. También el modo Boost mejora: aquí habrá un 36% más de potencia disponible, lo cual puede ser especialmente útil al acelerar y superar pendientes. Según NIU, la potencia máxima aumentará de 8 kW a 10,6 kW, mientras que la velocidad máxima se elevará a casi 80 km/h después de la actualización. La aceleración también mejora significativamente. El sprint de 0 a 75 km/h tomará 6,3 segundos con la actualización OTA, frente a 8,4 segundos sin ella. Es importante la restricción: este aumento de rendimiento solo afecta a la versión XQi3 Wild. La versión de calle permanece dentro de los límites legales de las normativas locales vigentes. NIU también señala que el aumento de potencia puede reducir la autonomía hasta un 20%, dependiendo del estilo de conducción y las condiciones.

Veo una gran ventaja en la discreción de la XQi3. Con una enduro de combustión, sería impensable moverse de manera lúdica, aunque sea brevemente, en áreas densamente pobladas como las cercanías de las playas o en caminos sensibles alrededor de Barcelona. La NIU es silenciosa, pequeña y parece menos amenazante que una moto clásica. Sin embargo, está claro que el respeto es esencial, y no se trata de comportarse como un gamberro en la playa o la ciudad. Aun así, la prueba demuestra que el concepto eléctrico abre áreas de uso donde un motor de combustión resultaría inmediatamente perturbador. En la arena se puede jugar brevemente, adquirir experiencia en terrenos ligeros y, gracias a su bajo peso, intentar nuevos maniobras. Especialmente me llama la atención lo sencillo que es levantar la rueda delantera. Donde una enduro pesada requiere embrague, sincronización y fuerza, en la XQi3 basta con un pequeño tirón del manillar y un impulso de gas. Esto la hace accesible para ejercicios lúdicos, aunque también requiere sensibilidad, ya que el motor puede responder agresivamente en modo Sport.

En los senderos alrededor de Barcelona, también se hacen evidentes para mí los límites de la XQi3. Aunque ofrece 200 milímetros de recorrido en la suspensión delantera y 176 milímetros en la trasera, la suspensión se siente suave, adecuada para el bajo peso del vehículo. No funciona como una suspensión de enduro completamente desarrollada y con amortiguación progresiva. Al pasar sobre piedras y irregularidades, el vehículo experimenta más movimiento. Debido a su ligereza, la rueda delantera puede desviarse más fácilmente al pasar por el costado de una piedra. Además, la posición de pie es un problema para mí. Me encuentro en una posición elevada sobre el vehículo estrecho y debo inclinarme notablemente hacia el manillar. Esto hace que la XQi3 se sienta más tambaleante e inestable en terrenos irregulares de lo que su primera impresión lúdica sugiere. Al mismo tiempo, el motor eléctrico directo requiere concentración. En modo Sport, basta con un leve toque de gas para que la rueda delantera se levante. Por lo tanto, considero que conducirla es divertido pero también agotador. Para juegos cortos funciona bien, pero para pasajes de enduro exigentes, la XQi3 no sustituye, en mi opinión, a una máquina todoterreno completa.

Bernd Hiemer evalúa la XQi3 desde otra perspectiva. Como campeón mundial de Supermoto, aporta mucha experiencia en conducción deportiva y control del vehículo. En los senderos similares a los de bicicleta de montaña, describe la NIU como muy accesible. Sentado, se puede pasear relajadamente por terrenos ligeros. Si la conducción se vuelve más deportiva, Bernd prefiere ponerse de pie, y eso también le funciona bien en general. Sin embargo, también señala que el manillar está colocado bastante bajo. Para conductores de más de 1,75 metros, un manillar más alto podría ser útil para adoptar una posición más activa y natural. En cuanto al propósito de uso, Bernd también piensa en conductores jóvenes. Aquellos de 15 o 16 años que conduzcan un aparato así pueden divertirse en el terreno y al mismo tiempo desarrollar un sentido para la motocicleta. Él ve esto como algo positivo: la XQi3 puede introducir a los jóvenes al mundo de las dos ruedas motorizadas de manera sencilla. Considera que la potencia es absolutamente suficiente para terrenos ligeros. Sin embargo, para una enduro extrema o usos exigentes fuera de carretera, se necesitaría más motor, mejor suspensión y mayor distancia al suelo.

Horvath se encarga de evaluar el uso diario en la ciudad durante la prueba. Para él, la NIU XQi3 encaja sorprendentemente bien en el ambiente de Barcelona con su verano, sol y palmeras. Sin embargo, deja claro de inmediato que el vehículo está diseñado para trayectos cortos. La comodidad del asiento es una clara indicación de esto: describe el asiento como muy duro, sin ofrecerle verdadero confort. Al mismo tiempo, la XQi3 lo sorprende positivamente al enfrentar badenes y desniveles. La suspensión orientada al off-road funciona bien en la ciudad, permitiendo rodar sobre muchas irregularidades sin tener que frenar bruscamente. Justo donde los coches frenan mucho ante los badenes, la XQi3 se siente superior. También los neumáticos sorprenden a Horvath. Inicialmente espera un comportamiento inestable y nervioso, especialmente en las rotondas. Pero en realidad, la NIU se maneja con soltura por la ciudad. Su bajo peso facilita las maniobras, el estacionamiento y, en general, todas las situaciones en las que hay que mover el vehículo en parado. Para Horvath, esto es un claro punto a favor en el día a día.

Horvath considera que la XQi3 es principalmente para la ciudad, pero aun así sale de Barcelona hacia Garraf para evaluar el rendimiento en subida. Comienza con el 96 por ciento de batería y conduce deliberadamente sin ser particularmente ahorrativo. Considera que el modo Eco es poco útil en el tráfico urbano, ya que la limitación a 25 km/h lo convertiría en un obstáculo. Por lo tanto, se mantiene en el modo Sport y aprovecha los 45 km/h siempre que es posible. Al pie de Garraf, el indicador muestra todavía un 92 por ciento. En la subida, inicialmente la XQi3 mantiene bien los 45 km/h. Esto es importante para Horvath, ya que en una máquina ya limitada, una pérdida significativa de velocidad en subida sería desagradable. Más adelante, la velocidad cae brevemente a unos 41 km/h, pero luego vuelve a subir. No observa ningún estado crítico de sobrecalentamiento. Después de varias curvas cerradas y unos once minutos de aceleración total en subida, llega a la cima con un 76 por ciento de batería. El consumo de alrededor del 20 por ciento para esta exigencia le parece mejor de lo esperado. La pequeña NIU debe esforzarse, pero cumple la tarea de manera sólida.

Al final, de las tres perspectivas surge una imagen bastante clara. Veo en la XQi3 un vehículo difícil de clasificar, pero precisamente ahí reside su atractivo. No es una enduro clásica, ni un scooter, ni una bicicleta. Bernd Hiemer la considera un dispositivo accesible para terrenos ligeros, excursiones cortas y una introducción a las experiencias motorizadas off-road. Horvath ve su lugar principalmente en la ciudad, siempre que se recorran distancias cortas y no se espere un alto nivel de confort o utilidad como en un scooter clásico. Por lo tanto, la XQi3 no reemplaza ni a una hard-enduro ni a un scooter urbano completo. En cambio, ofrece un carácter propio: ligera, eléctrica, silenciosa, directa y lúdica. Quien busque exactamente eso, probablemente entenderá su propósito de inmediato. Quienes esperan un vehículo racional para el día a día, probablemente encontrarán sus límites. La XQi3 vive de la conexión con trayectos cortos, pequeñas aventuras y momentos de conducción lúdica. Puede más de lo que parece a primera vista, pero sigue siendo, intencionalmente, un vehículo especial.