Rozhovor: Zero Motorcycles v Přechodu

Pierre-Martine, máte za sebou více než dvě desetiletí odborných zkušeností v automobilovém průmyslu, s výraznou evropskou kariérou u Kia a Stellantis/FCA. Co vás osobně motivovalo přejít z velkých automobilových organizací k čistě elektrické motocyklové značce?

Pierre-Martin Bos: Byla to především vášeň! Jsem nadšenec do motocyklů, začal jsem jezdit na mopedech ve 14 letech a na motorkách posledních 30 let. Zero staví vysokovýkonné stroje a mít možnost tyto motorky prodávat je jedinečné. V automobilovém průmyslu jsem pracoval posledních 27 let a při studiu strojního inženýrství jsem již pracoval na elektrických vozidlech. U Kia Motors jsem pracoval na elektrickém vozidle, které získalo několik ocenění při svém uvedení na trh minulý rok. Jsem si jistý, že s tím správným produktem je zážitek z jízdy s elektrickým pohonem umocněn. S těmito zkušenostmi jsem přesvědčen, že průkopník elektrických dvoukolových vozidel jako Zero má před sebou silnou budoucnost.

Přebíráte vedení po Samu Paschelovi, který formoval Zero osm let. Co chcete jasně pokračovat — a kde očekáváte skutečnou změnu směru?

Značka Zero je nyní dobře známá jako jeden z nejlepších výrobců motocyklů na trhu (elektrických i jiných). Tuto pověst vybudoval Sam a před ním další talentovaní generální ředitelé, kteří měli svou vizi. Budeme pokračovat v našem současném plánu rozšířit naše portfolio (jako off-road a skútry). To přiláká více jezdců s naším DNA výkonu, spolehlivosti a udržitelnosti. Tento přístup, který se zaměřuje na globální trhy, je doplněn specifickými evropskými produkty (jako DS a S, nebo nyní spuštěný LS1). Naši zákazníci (současní i budoucí) jsou naším nejdůležitějším aktivem: musíme zajistit, aby jejich vnímání značky Zero bylo absolutně nejlepší. Všechny naše budoucí inovace a procesy musí brát v úvahu je na prvním místě.

Jste známý pro škálování značek v Evropě. Jaký je první „evropský problém“, který chcete v Zero vyřešit?

Neřekl bych, že se jedná o „evropský problém“: Evropa dnes představuje 2/3 našich prodejů a naše produkty jsou dobře přizpůsobené. Jasně musíme oslovit více zákazníků s strategií, která jde nad rámec komunity „elektrických nadšenců“. Klíčovým prvkem k tomu jsou naše nové produkty, které mají velmi atraktivní ceny, jako například skútr LS1 za 5 200 €. Zároveň musíme pokračovat v rozvoji naší sítě prodejců na všech trzích.

Řada Zero pro rok 2026 vypadá jako silný rok aktualizací: lepší nabíjení, větší baterie, vylepšené asistenční systémy. Z vašeho čerstvého pohledu zvenčí, jaká byla největší skutečná slabina v nabídce, kterou jste chtěli řešit jako první?

Naším cílem je změnit řadu Zero z technologicky obdivuhodné na ještě snadněji použitelné. Faktory, které často zmiňují potenciální zákazníci, jsou dojezd, cena a doba nabíjení. S aktualizacemi modelů pro rok 2026 jsme řešili dva ze tří hlavních překážek elektromobility a neustále pracujeme na zlepšeních ve všech těchto klíčových oblastech.

DSR/X Black Forest nyní standardně disponuje 6 kW nabíjením. Je to přiznání, že Zero zaostávalo v oblasti použitelnosti pro cestování a rychlosti nabíjení? Kdy se vyšší nabíjecí výkon – nebo skutečné možnosti rychlého nabíjení – stanou běžnými u více modelů, nejen u vlajkové lodi?

Ralf Czaplinski: Vybavení DSR/X Black Forest standardně rychlonabíječkou je logickým závěrem, protože mnoho zákazníků v tomto segmentu dříve doplňovalo RC dodatečně. Tato aktualizace učiní Black Forest celkově atraktivnějším. Věřím, že to je něco, co dlužíme našim zákazníkům, alespoň prozatím, v prémiovém segmentu. Poznamenejte prosím, že rychlonabíječka je k dispozici také pro naše ostatní modely za příplatek.

S a DS rostou na 15,6 kWh a 3,3 kW palubního nabíjení. Proč tyto druhy vylepšení přicházejí do sériových motocyklů teprve nyní – byl omezujícím faktorem tlak na náklady?

Podobně jako výše zmíněná aktualizace DSR/X Black Forest, tyto upgrady byly funkcemi, které mnoho zákazníků doplňovalo prostřednictvím Cypher Store na těchto modelech. Upřímně řečeno, úspory z rozsahu a další výhody nákladů v rámci společnosti nám nyní umožňují předávat výhody našim zákazníkům. Tyto upgrady jsou toho součástí.

SR/F získává křidélka a malou kapotáž, zatímco Zero ukázalo aero koncepty jako WMC SR/S. Je aerodynamika klíčovým pákou pro získání dojezdu bez prostého přidávání hmotnosti baterie – nebo je to okrajové téma pro jednotlivé modely?

Aerodynamika není nutně rozhodující pro dojezd z hlediska používání a stylu jízdy našich zákazníků, protože efekt je relevantní pouze při vysokých rychlostech. Křidélka na SR/F pro rok 2026 jsou primárně designovým prvkem, který poskytuje prominentní plochu pro zobrazení ‘06’, odkaz na rok založení Zero v roce 2006 a naše 20. výročí.

Posouváte „All Access“ dále: XB/XE a nyní skútr LS1 A1. Je to záměrný posun z prémiové nika na každodenní objemovou mobilitu? Následující: Jak zabráníte, aby dlouholetí fanoušci Zero neměli pocit, že se značka ředí?

Pierre-Martin Bos: Dlouhodobá strategie Zera, jak si vybudovat jméno v prémiovém segmentu a stát se tam lídrem na trhu, byla dlouhodobě úspěšná. Nyní se můžeme diverzifikovat do nižších cenových segmentů, aniž bychom ohrozili jeho prémiový status, a zároveň učinit značku přístupnou jiným cílovým skupinám. V tomto kontextu nevidíme žádné nebezpečí odcizení stávajícím a budoucím zákazníkům prémiových produktů Zero. Existuje mnoho příkladů v automobilovém průmyslu, které úspěšně ukázaly diverzifikaci z prémiových na objemové. Naopak je to spíše obtížné.

LS1 se uvádí na trh jako EU-only skútr A1 s vyměnitelnými bateriemi. Proč začít v Evropě se skútrem – a co by měl Zero skútr dělat lépe než mnoho levnějších městských EV skútrů již na trhu?

Ralf Czaplinski: V Evropě je neustále rostoucí skupina kupujících, kteří hledají vysoce kvalitní elektrický skútr do městských oblastí. To je důvod, proč zde uvádíme LS1. Zde jsou čtyři argumenty, které v kombinaci jasně odlišují LS1 od jeho levnějších konkurentů: 1. Technické výhody: Dvě lehké, vyměnitelné baterie jsou integrovány do podlahy, což výrazně snižuje těžiště; centrálně umístěný motor znamená lepší rovnováhu a ovladatelnost ve srovnání s nábojovými motory; praktické úložiště na helmu; třetí baterie volitelná pro zvýšení dojezdu; nabíjení na palubě i mimo ni; krátký rozvor; ABS a TCS jako standard; nízká výška sedadla a mnoho dalšího. 2. Kvalita: Zkušenosti našich inženýrů jsou zahrnuty do vývoje LS1. Obzvláště pokud jde o pohonnou jednotku, naše 20leté zkušenosti jsou nenahraditelné. 3. Design: Od sebevědomého designu až po čisté linie nese LS1 nezaměnitelné DNA skutečné Zero Motorcycles. 4. Velikost: Na rozdíl od mnoha jiných skútrů byl LS1 navržen pro lidi v Evropě s průměrnou výškou 1,75 m a více. Když porovnáte, okamžitě si všimnete této výhody v ergonomii.

Z vaší automobilové zkušenosti víte, že objem přichází z ceny a financování. Jak přesně snížíte vstupní bariéru – jasné cenové kotvy, leasing, balíčky baterií, garantované zůstatkové hodnoty?

Pierre-Martin Bos: Všechny body, které zmiňujete, jsou v určitém okamžiku platné. Hledáme ty nejlepší partnery, abychom poskytli nové finanční produkty, které umožní lepší přístup k našim produktům a udrží zůstatkovou hodnotu všech modelů Zero na velmi vysoké úrovni. U skútru LS1 brzy uvidíte zajímavá a inovativní řešení, jak z hlediska prodeje, tak poprodejních služeb! Sledujeme balíčky baterií a neustále zkoumáme možnosti, jak vytvořit přidanou hodnotu pro naše zákazníky, ale zatím jsme nenašli to správné řešení.

Evropu zasáhne tvrdě nová vlna elektrických dvoukolových vozidel z Indie a Číny v letech 2026/27, která budou často mnohem levnější než Zero. Jaký je váš nejpádnější argument, proč by evropský zákazník měl zaplatit o 3 000 € více za Zero?

Konkurence je vždy silnou motivací dělat věci lépe. V automobilovém průmyslu EV vidíte dva přístupy: někteří výrobci – obvykle ti, kteří investovali nejméně do technologie – si stěžují na konkurenci. Jiní výrobci se prostě zaměřují na to, aby svým zákazníkům poskytli ten nejlepší produkt, a každý měsíc získávají podíl na trhu. V motocyklovém průmyslu se soustředíme na tento druhý přístup. Na trhu dvoukolových vozidel v Evropě není indická a čínská konkurence žádnou novinkou a pravděpodobně je zde místo pro každého. Znamená to, že všechny produkty jsou nyní pod 5 000 €? Ne, stále existují velmi drahé motocykly, které oslovují různé zákazníky, a máme také některé motocykly za 2-3 000 €, které poskytují zákaznický zážitek na jiné úrovni. To není nic nového, v Zero věříme, že musíme stavět správné motocykly za správnou cenu pro potřeby a očekávání našich zákazníků. Co je také jasné, je to, že DNA Zera je více o prémiovém výkonovém zážitku.

S prodejními sítěmi po celé Evropě pracujete již roky. Co Zero v současnosti nejvíce chybí v evropském poprodejním servisu – a co změníte, aby měl zákazník v Rakousku, Španělsku nebo Polsku stejnou důvěru v servis, jako by měl u zavedených značek se spalovacími motory?

Jak jsem zmínil, Zero Motorcycles je globální značka, která prodává po celém světě ve více než 30 zemích. Vždy jsem slyšel: „Očekávání zákazníků jsou v každé zemi jiná.“ Z mého pohledu naši zákazníci ve všech zemích chtějí správný motocykl, co se týče výkonu, efektivity, vášně, estetiky, a to za správnou cenu a s podporou zákaznického servisu vždy po jejich boku. Proto musí být naše poprodejní procesy na neustále velmi vysoké úrovni, schopné rychle a přesně řešit problémy. Brzy spouštíme nový diagnostický nástroj, který našim servisním místům umožní rychle získat všechny informace – a s využitím AI komponent optimalizovat proces pro nás i naše prodejce. Globálně vzato, naše motocykly se snadno udržují a opravují. To je způsobeno dvěma fakty: elektrické motory jsou jednoduché a Zero je v tomto oboru již 20 let (zdaleka nejdéle ze všech výrobců elektrických motocyklů). To nám dává silnou výhodu, pokud jde o rychlé a efektivní jednání.

Které segmenty v Evropě vidíte jako nejrealističtější oblasti růstu? A1 městské, střední třída naháče, adventure-touring? A jsou segmenty, které nejsou střednědobě smysluplně elektrifikovatelné, protože infrastruktura nebo profily uživatelů tomu zatím neodpovídají?

Stále předpovídáme, jaký bude další trend pro elektrické motocykly a skútry v Evropě. V roce 2025 jsme dosáhli globálního růstu o +88 %, což znamená, že naše sázky byly správné. Také pro vysokovýkonné motocykly, naše stávající řada, jsme stále zaznamenali růst objemů v klesajícím průmyslu. Proto se díváme na všechny segmenty se stejným přístupem: kde můžeme udělat rozdíl, s tím správným myšlením zákazníka, pokud jde o výkon a cenu? Skútry budou pravděpodobně i nadále růst a existuje jasná segmentace. Právě jsme spustili náš LS1 s velkými očekáváními, protože poskytujeme až 172 km dojezdu a maximální rychlost 100 km/h. Zmiňujete adventure-touring: podívejte se na náš DSR/X Black Forest, postavený pro jízdu na silnici i mimo ni bez absolutních omezení. Pocházím z průmyslu, kde byli inženýři, kteří si ve svých myslích kladli limity na to, co může EV dělat: vím, že můžeme elektrifikovat celý motocyklový průmysl (a prosím, neberte mě špatně, vždy budu rád, když uvidím pár motocyklů se spalovacím motorem kolem…). Musíme dát jasné zprávy naší budoucí databázi zákazníků, aby věděli, že mohou přejít na elektrické s klidem a úsměvem na tváři.

Pojďme udělat chladnou matematiku: Zero obvykle stojí o 5000 až 8000 € více než srovnatelný motocykl se spalovacím motorem, ale ušetří přibližně 600 až 800 € ročně při asi 8 000 km/rok v provozních nákladech. Proč by měl evropský rekreační jezdec přejít dnes, pokud se rovnováha nákladů dostaví až za mnoho let?

Ralf Czaplinski: Pokud je finanční výhoda jediným důvodem pro řízení elektrického vozidla, je to skutečně platná otázka. Naštěstí existuje mnoho dalších faktorů pro naše zákazníky, aby si koupili Zero. Někteří mají více idealistických důvodů, jiní milují bezproblémovou, lineární dodávku výkonu našich motocyklů. Zkušenosti ukázaly, že majitelé Zero jezdí na svých motocyklech stále více, jakmile přešli na elektrické motocykly. Nejen pro rekreační jízdy, ale také pro dojíždění a další účelové cesty, což významně zvyšuje potenciál úspor. Bez ohledu na důvod používání elektrických motocyklů je jedna věc jistá: s naším tichým způsobem dopravy podporujeme motocyklovou lobby.

Jaký je váš cíl pro cenovou paritu? Mluvíme o ceně za kWh, ceně za reálný km dojezdu, nebo o nových obchodních modelech jako pronájem baterií a upgrady výkonu/nabíjení?

Ralf Czaplinski: Momentálně nebudeme mluvit o budoucích akcích a kampaních společnosti Zero Motorcycles. Co je jisté, je to, že se nebudeme spoléhat na vnější podporu. Vládní dotace mají určitě krátkodobé výhody, ale ve střednědobém a dlouhodobém horizontu se raději spoléháme na naše vlastní strategie. Úspory z rozsahu a opatření, jako je přesun našeho sídla do Evropy, vytvoří cenové výhody, které přeneseme na naše zákazníky. Atraktivní leasingové možnosti pro elektrické dvoukolové vozidla jsou již dnes dostupné na některých trzích. Jedním dobrým příkladem je leasing prostřednictvím konverze platu.

Zero se silně zaměřuje na software Cypher a placené upgrady. Evropští zákazníci jsou skeptičtí, když základní funkce vypadají jako zpoplatněné. Jak zabráníte tomu, aby bylo Zero vnímáno jako "předplatitelský motocykl"?

Stejně jako produkty konkurenčních značek v EV průmyslu, naše technologie poskytuje širokou škálu upgradovatelných funkcí. Funkce Cypher dělají z našich motocyklů Full Steel Trellis (FST) nejvíce přizpůsobitelné elektrické motocykly na světě. V závislosti na potřebách jezdce jsou některé funkce považovány za skutečné "must haves", zatímco jiné jsou "nice to haves", nebo dokonce žádné potřeby. Abychom vyhověli potřebám jezdců, nabízíme vozidla s funkcemi Cypher uzamčenými i plně odemčenými. Myslíme, že to nám umožňuje nejlépe splnit potřeby jezdců za správnou cenu.

Které funkce budou nyní nevyjednatelně standardní - a které zůstanou volitelné? (např. nabíjecí funkce, jízdní režimy, asistenční systémy)

Na základě našich historických záznamů o nákupech (tj. míry připojení) neustále měříme potřeby našich zákazníků pro upgrady Cypher. Hlavními přispěvateli byly prodlužovače dojezdu (tj. extra kapacita baterie) a rychlejší nabíjení. Abychom odstranili úzkost z dojezdu a učinili naše vozidla atraktivními pro širší publikum, začali jsme tyto funkce odemykat také na vstupních modelech pro rok 26MY S & DS. Kromě odemykání těchto funkcí nyní přicházejí odemčené také běžně objednávané funkce jako asistent parkování a vyhřívané rukojeti.